Depressionens undervattensvärld: en recension av Under the Waves, ett äventyrsspel om en mans liv på botten av Nordsjön

Under the Waves är ett berättelsedrivet äventyrsspel från den franska indie-studion Parallel. Historien handlar om en man vid namn Stan, som försöker överleva förlusten av sin fru samtidigt som han arbetar som ensam dykare i Nordsjön. Under äventyret måste vi utforska en del av undervattensvärlden, rädda den på egen hand, beundra de djupa landskapen och förstå oss själva för att hitta styrkan att inte existera utan att leva. Spelet är mer meditativt, så förvänta dig inte skjutningar, strider eller något annat liknande. Spelet fokuserar på den mänskliga historien, dess problem och undervattensvärlden. En speciell egenskap hos spelet är att det skapades tillsammans med Surfrider Foundation Europe, en ideell förening som ansvarar för att skydda haven. SFE har lämnat föremål och anteckningar i spelet som berättar intressanta fakta om undervattensvärlden och varför den måste bevaras. Och tack vare detta är Under the Waves ett av de få spel som på ett skickligt sätt förmedlar vikten av att bevara miljön. Därför kan detta spel delvis betraktas som pedagogiskt. Det är dock inte utan nackdelar. Framför allt lider spelet av irriterande buggar som hindrar dig från att njuta fullt ut av spelet. Så för att förstå om det är värt att köpa spelet kommer gg-redaktionen att berätta om alla de viktigaste punkterna i Under the Waves som du borde veta.

5 skäl att köpa Under the Waves:

• Du saknar dykning under vattnet
• Du har sett alla filmer av Jacques-Yves Cousteau
• Du föredrar avslappnat spelande
• Spelet beskriver på ett skickligt sätt havet och dess problem
• Pittoreska bilder som får dig att ta dussintals skärmdumpar

2 anledningar att inte köpa Under the Waves:

• Förekomsten av buggar vid lanseringen
• Meditativa spel är helt enkelt inget för dig

Snabbmeny:

• Rädda ditt eget liv genom att utforska undervattensvärlden
• Hur man spelar spelet
• Optimering, grafik och ljud
• Vad vi inte gillade
• 3 saker att veta om Under the Waves

Rädda ditt eget liv genom att utforska undervattensvärlden

Berättelsen i spelet liknar en enmansteater. Stan befinner sig helt ensam i den djupa och mystiska undervattensvärlden, som nu är hans enda räddning. På ytan har han upplevt en allvarlig tragedi och nu är det upp till honom att övervinna den eller förbli ensam och lida resten av sitt liv. Den enda som kommer att vara i ständig kontakt med oss är Tim, Stans vän, som berättar för honom vad han ska göra på radion och kan diskutera vardagliga saker. Spelare kanske redan har sett något liknande i Firewatch, men i Under the Waves bör du inte förvänta dig sådan kemi mellan karaktärerna, de pratar bara, även om dessa konversationer inte är irriterande.

I början får Stan en genomgång och går igenom sina rutinuppgifter: fixa det här, utforska det där, gå dit. Men mycket snart, under en av dessa uppgifter, hittar Stan en ubåt från andra världskriget. Önskan att utforska den är överväldigande, och Stan åker dit, men hittar något som påminner honom om hans trauma. Till en början tror han inte på vad som händer. Och du blir också förvånad över dessa händelser, eftersom det här är de första timmarna av spelet och du ännu inte vet vad den här killen har gått igenom. Men mycket snart blir situationen tydlig, och vid denna tidpunkt börjar du oroa dig för Stan. Du förstår varför han är så deprimerad och vill att den här historien ska sluta bra. Man känner empati för karaktären, och det är mycket viktigt i berättelsebaserade spel.

Senare står det klart att Stan har en fru, Emma, men deras familjeliv är så hemskt nu när mannen har försvunnit under vattnet. Och de här samtalen är väldigt känslosamma. Man förstår att något har hänt, att något har hänt mellan dem, men ingen av dem säger det direkt. Du kan känna att Emma och Stan älskar varandra, men psykologiska hinder ger dem inte styrkan att övervinna allt detta och leva lyckliga i alla sina dagar. Även om jag måste tacka författarna. I slutet av spelet besvaras alla dina frågor. Du avslutar denna resa med en fullständig förståelse av hela situationen.

Sammantaget visade sig berättelsen vara bra. Det kommer definitivt att väcka olika känslor hos känslomässiga spelare. Vissa kommer att känna sig ledsna, vissa kommer att känna sig roliga, vissa kommer att känna en känsla av mysterium, vissa kanske till och med fäller en tår. Och att göra det här spelet meditativt är ett bra beslut. En person som går igenom en sådan upplevelse kommer troligtvis inte att göra roliga saker. Hans liv är vardagligt, så i Under the Waves kommer vi ofta och långsamt att göra vardagliga saker, även om det är mycket mer intressant att göra dem i Nordsjön. Det enda är att spelets introduktion inte var intressant, så inte mycket kan sägas om det. Det viktigaste är att övervinna den första timmen av spelet, och sedan öppnar Under the Waves upp till det maximala.

Undervattens och informativ värld av spelet

Det märks omedelbart att spelvärlden arbetades aktivt med. Den känns levande. Överallt simmar fiskar, bläckfiskar, hajar, valar, maneter och annat marint liv. Och även om det finns hundratals små fiskar kommer du inte att se många valar, vilket också skapar en viss realism. Det finns också rev, grottor och mer, så att du inte bara simmar i en rak linje, utan kan dyka djupare någonstans, manövrera någonstans. Detta skapar också känslan av att du inte befinner dig på en träningsplats.

Jag gillade också verkligen hur man kan hitta föremål som "kom" hit från ytan. När du seglar fram kan du se gamla helikoptrar, bilar, flygplan, fartyg och containrar. Och du kan utforska dem alla. Om du ser ett flygplan kan du simma in i det och undersöka det. Det mesta av "landskapet" går att interagera med, och det får dig att vilja utforska världen. Det är ingen idé att ha ett stort skepp om det bara ligger på botten. Det är mycket mer intressant att spendera 3 minuter på att titta in i varje fack. Dessutom har varje sådan transport "överraskningar" för spelaren som ofta kommer att vara till nytta under passagen, så önskan att segla överallt du ser är ännu starkare.

Men det skulle inte ha fungerat så bra om det inte vore för samarbetet med SFE. Låt mig ge dig ett exempel. Du seglar och ser sjöminor. I Stans loggbok, i avsnittet Surfrider Foundation Europe, finns det information om dessa sjöminor. Där beskrivs att även om de inte längre utgör ett hot så släpper de ut skadliga kemikalier som förorenar miljön. Varje sådan anteckning åtföljs också av foton av de beskrivna objekten. Om du fortfarande aktivt läser din dagbok kan du därför lära dig många intressanta fakta om de verkliga haven och oceanerna på vår jord efter att ha slutfört spelet. I allmänhet har spelet många föremål från andra världskriget, eftersom händelserna äger rum på 1970-talet och det inte har gått mycket tid sedan krigets slut.

1) Minor som kan hittas; 2,3) Information om dessa minor som kan läsas i Stena-tidningen

Även om det mest känslomässiga för mig var när jag såg hur en villkorlig säl kunde simma med en plastflaska fast i munnen, och du var tvungen att hjälpa den. I allmänhet finns det mycket "mänskligt" skräp i spelet: däck, plast, metall och så vidare. Detta gör att man vill arbeta för en miljöorganisation och samla in så mycket skräp som möjligt från havet. Författarna klarade av sitt sociala uppdrag till 100%.

Hur man spelar spelet

Spelet är indelat i 17 dagar. Vissa dagar kommer dock att hoppas över för att inte dra ut på tiden i tiotals timmar. Varje morgon börjar vi i vår undervattensbas, som är uppdelad i 3 huvudsektioner: Stans rum, där han har en dator, böcker, radio, säng och andra dekorativa föremål för att skapa en mysig atmosfär. Det finns också ett kök med TV där Stan dricker kaffe varje morgon, och en verkstad där Stan samlar alla intressanta havsfynd, skapar eller förbättrar sin arsenal, och även kan slå på en boxningssäck.

Alla dessa 3 avdelningar är förbundna med en liten korridor där det finns en nedstigning i vattnet, en radio för att kontakta Tim, en AI-assistent Mercury som kommer att försöka kommunicera med oss och en omborddator där vi kan få uppgifter. De är indelade i två typer: grundläggande och rutinmässiga (analogt med ytterligare uppgifter). Efter att ha fått alla uppgifter och instruktioner från Tim går vi ner från vår bas, och spelets huvudfas börjar.

1) Väggrummet; 2) Köket; 3) Verkstaden; 4) Huvudkorridoren

Vi har tillgång till ett visst område av Nordsjön. Dess storlek är tillräcklig för att hitta något intressant för dig själv inom 6-8 timmar efter passering. Och det skulle vara tråkigt att röra sig på egen hand i en sådan terräng, så vi har en bathyscaphe, som Stan kallar Månen. Det är väldigt enkelt att använda. Genom att trycka på en speciell knapp på spelkontrollen eller tangentbordet kan du manövrera bathyscaphen bättre. Den här funktionen används när du behöver segla mellan trånga områden.

Under speldagen har vi fullständig frihet. Du kan till och med segla i två timmar, och ingen kommer att stressa dig. När det gäller uppgifterna finns det en paradox. Stan verkar göra vardagliga saker, men jag har aldrig fixat en radio djupt under vattnet i något spel, så dessa processer blir intressanta. Och när du börjar avslöja företagets hemligheter i slutet, vill du spela det ännu mer.

Ytterligare uppgifter är också bra. De flesta av dem är baserade på det välkända hämta-och-ge-systemet, men det totala antalet ytterligare uppdrag i spelet är så litet att de helt enkelt inte har tid att bli uttråkade. Och återigen används spelvärlden sällan, och en rutinmässig uppgift kan förvandlas till ett intressant mini-äventyr.

Hur fungerar Stans Arsenal-uppgradering?

Stan har ett litet men användbart lager. Först och främst, när du lämnar badkapseln har du en begränsad mängd syre. För att fylla på det måste du använda speciella syrgaspinnar. Du kan hitta dem på olika platser eller skapa dem själv i verkstaden. För att skapa en sådan pinne behöver du tre alger och två plastflaskor. Det finns också små minor (för att spränga en blockerad dörr), en uppsättning för att reparera en badkapsel (om du har skadat den allvarligt) och bränsle, eftersom du kan accelerera på samma badkapsel, och för detta behöver du bränsle, liksom flera andra föremål som hjälper dig i din passage.

Några andra saker kan förbättras. För att göra detta måste du hitta de kistor som ger dig tillgång till den här funktionen. Du kan uppgradera dina syretankar eller bränsletillförseln till din bathyscaphe. Det är inte mycket, men det räcker för ett spel som tar mindre än 10 timmar att slutföra. Avslutningsvis finns det också samlarobjekt: musikkassetter, klistermärken och olika saker från ett gitarrfodral till målningar av kända konstnärer. Allt detta kan undersökas mer i detalj senare på Stenbasen.

Vi samlar in alger, plast, elektronik och två typer av stenar för att skapa och förbättra våra inventarier. Men om du utforskar världen åtminstone minimalt, kommer det inte att finnas några problem med resurser. Jag hade alltid tillräckligt med syre, bränsle, reparationsverktyg och minor. Utvecklarna har också fattat ett bra beslut här och "kväver" dig inte genom att samla allt i världen. Spelet ger dig möjlighet att njuta av dig själv, inte att samla 1000 stenar som en dammsugare, och det är väldigt bra. Och en annan viktig detalj är att spelet är avslappnat, så vårt lager har ingen gräns för de föremål och resurser som samlas in.

Överlag är spelet också bra. Det är väldigt trevligt att köra bathyscaphe, du behöver inte samla in mycket resurser, det finns intressanta platser att titta runt och den övergripande utforskningsprocessen är mycket väl implementerad.

Om du är trött på skyttar och andra actionspel och bara vill simma och upptäcka något nytt (det finns inte många spel om oceaner och hav), är Under the Waves värt att överväga. Och de flesta av de nya utgåvorna i branschen kostar nu 70 dollar, och det här spelet kostar bara 30 dollar.

Optimering, grafik och ljud

Det finns vissa problem med spelets optimering, och det skulle vara bättre att släppa det en vecka senare för att fixa allt. Och det handlar inte om förlusten av bildrutor, det är inget fel med det, det handlar om buggar. Vissa buggar är mindre, och vissa är väldigt irriterande. En bugg som förvirrade mig från tid till annan är att de aktiviteter jag slutförde finns kvar på kartan. Vissa kistor och områden med plast fanns kvar på kartan till slutet av passagen, trots att jag hade varit där för länge sedan och samlat allt. Det fanns också en bugg under ett berättelseuppdrag när jag var tvungen att sänka 5 spakar. Den sista spaken var redan sänkt, men spelet visade att jag hade sänkt 4. Som det visade sig fanns det en annan spak i slutet av platsen, och jag var tvungen att sänka den, även om minikartan pekade på en helt annan.

Det fanns en annan fruktansvärd bugg. Jag vet inte om det finns på andra plattformar, men på PlayStation 5 visades meddelandet "något är fel med dina sparningar" på skärmen varannan minut. Jag klickade på "OK", fortsatte spela, några minuter gick och samma fel dök upp igen. Jag började tro att jag hade förlorat alla mina sparningar, så jag startade om spelet, men de var alla där, och spelet fortsatte att visa att något var fel med dem. Det var mycket, mycket irriterande, ibland förstörde det intrycket av spelet, särskilt i de ögonblick då du måste manövrera bathyscaphen försiktigt. Lyckligtvis var detta meddelande inte längre närvarande under de sista två timmarna av spelet. Men detta måste åtgärdas så snart som möjligt, för jag spelade Under the Waves efter utgivningen, och alla dessa buggar finns fortfarande i spelet.

Spelets grafik visar Nordsjöns skönhet

Det visuella är en av de bästa aspekterna av Under the Waves. Grafiken liknar en tecknad 3D-film, men den är så filmisk som möjligt. Denna känsla skapas tack vare flera enkla men effektiva lösningar. För det första låter spelet dig stänga av gränssnittet helt med en knapp. I slutet av spelet, när jag redan var välorienterad, stängde jag nästan alltid av det och njöt av landskapet i undervattensvärlden, där inget element på skärmen distraherar. Spelet har också en kornig effekt och små svarta ränder längst upp och längst ner, vilket alltid bidrar till atmosfären och den filmiska känslan.

Och Nordsjön i sig är väldigt vacker. Det är både fascinerande och skrämmande med sitt okända djup. I Under the Waves sätter du dig bara i en bathyscaphe, seglar i en okänd riktning, njuter av den här bilden, och det är allt du behöver nu. Lägg därtill mångfalden av industrianläggningar, marint liv, rev, koraller och vegetation, så har du ett av de vackraste spelen om undervattensvärlden.

Otroliga undervattensbilder i Under the Waves

Ljud förstärker atmosfären av ensamhet

När du simmar finns det ingen musik i bakgrunden. Endast det dova ljudet av havet hörs i badkapseln, vilket beskriver Stans känslor. Om han inte gör något allvarligt hör han bara sina tankar, som hindrar honom från att leva fullt ut. Jag kan inte säga att denna effekt är deprimerande, men ibland stod föräldralösa barn ut på min hud.

Det finns dock musik i spelet. Det låter vanligtvis i scenerna. Kompositionerna är olika: lugna, dramatiska, melankoliska, episka. Var och en låter vid rätt tidpunkt och förstärker äventyrets atmosfär ytterligare. Och du kan även spela gitarr medan du är på basen. Det påminde mig om The Last of Us Part II, som hade en liknande mekaniker.

Vad vi inte gillade

Den första nackdelen (om du inte räknar buggarna) är relaterad till Stans ansiktsanimering. Mot bakgrund av spelets vackra grafik ser hans ansikte under en konversation ut som om det skapats av en förstaårsstudent på en kväll. Hans läppar rör sig konstigt och är nästan aldrig synkroniserade med hans konversationer. Det vill säga, först talar han, sedan slutar repliken och först därefter börjar hans läppar röra sig. Under hela spelet ser vi bara Stan och det finns inte många scener där vi kan se hans ansikte i närbild. Kunde de inte ha spenderat lite mer tid och gjort dessa animationer på en anständig nivå?

Den andra nackdelen är det överlånga slutet. Stans sista dag till sjöss varar väldigt länge. Detta även om man tar hänsyn till det faktum att jag inte gjorde några andra aktiviteter, utan bara slutförde den sista uppgiften. Jag skulle förkorta den sista akten med 20 minuter. Spelet skulle inte förlora mycket på detta, och spelaren skulle ha fler känslor, vilket skulle göra slutet ännu bättre.

3 saker att veta om Under the Waves

• Spelet fångar havslandskapen i Nordsjön
• Samarbetet med SFE hjälpte spelarna att bekanta sig med problemen i verkliga hav och oceaner
• Utvecklarna lyckades inte åtgärda alla buggar innan spelet släpptes

Gå djupare:

• Magi, intensiva strider och en sagovärld: en recension av Immortals of Aveum, det första AAA-spelet som skapats med Unreal Engine 5
• Spänning i en marsiansk gruva: en recension av det psykologiska indiespelet Fort Solis
• Resa med utomjordingar på jakt efter familjen: En recension av det emotionella indiespelet Somerville
• Det galna livet för en dykare som jobbar på en sushibar: Recension av Dave The Diver - ett äventyrsindiespel du kommer att älska
• En läskig historia om människor med en kreativ kris på Unreal Engine 5: Skräckrecension av Layers of Fear