Northrop Grumman har startat nästa generations kärnvapenbombplan B-21 Raider för första gången och är ett steg närmare den första flygningen

Northrop Grumman fortsätter att arbeta med nästa generations kärnvapenbombare B-21 Raider. Företaget har nyligen använt det strategiska flygplanet för första gången.

Här är vad vi vet

Testet ägde rum under andra kvartalet 2023. Detta tillkännagavs dagen innan av Kathy Warden (Kathy Warden), VD för Northrop Grumman. Hon bekräftade också att företaget inte kommer att bjuda på rollen som huvudentreprenör i NGAD-projektet för att utveckla den sjätte generationens fighter.

B-21 Raider presenterades i början av december 2022 vid Northrop Grummans anläggning i Palmdale, Kalifornien. Företagets VD kallade det senaste testet för ytterligare en viktig milstolpe på vägen mot första flygning och produktionslansering.

Northrop Grumman ingick avtal om att utveckla B-21 Raider 2015. Företaget planerar att göra kärnvapenbombarens första flygning i slutet av detta år, men det är inte det primära målet.

Northrop har nu sex flygplan i olika produktionsstadier. Det första testbombaren kommer att få beteckningen T1. Det amerikanska flygvapnet avser att beställa cirka 100 B-21 Raider. De ska ersätta 20 smygbombplan av typen B-2 Spirit och 43 konventionella bombplan av typen B-1B Lancer, som inte bär kärnvapen.

B-21 Raider kommer att flyga tillsammans med B-52H Stratofortress åtminstone fram till mitten av detta århundrade. Boeing moderniserar flygplanen. Nu har det amerikanska flygvapnet 72 B-52H-bombplan i tjänst. Efter moderniseringen kommer de att betecknas B-52J.

Källa: Flight Global: Flyg Global