F-16, F-15, Rafale och Su-35 till Turkiet, Egypten, Irak och Iran - fyra stora affärer med stridsflygplan kommer att förändra de största militärerna i Mellanöstern

I årtionden har länderna i Mellanöstern köpt avancerade stridsflygplan, ibland till och med i rekordantal. För fem år sedan köpte till exempel Saudiarabien 84 F-15SA-plan till ett värde av 60 miljarder dollar. Affären var det största exportkontraktet i det amerikanska försvarsdepartementets historia.

För två år sedan beställde Förenade Arabemiraten 80 Rafale-kampflygplan till ett värde av 19 miljarder dollar. Affären var den största utländska beställningen av franska Dassault Rafale.

Länderna i regionen har nu de andra, tredje och fjärde största flottorna av F-16-plan i världen. Israel kommer att ha 75 femte generationens F-35 Lightning II stridsflygplan efter affären på 3 miljarder dollar. Endast USA och Japan har fler.

Trenden kommer att fortsätta. Under de kommande åren kan ytterligare fyra länder komma att ingå viktiga avtal. Vi talar om Turkiet, Irak, Iran och Egypten, som har ögonen på amerikanska, franska och ryska stridsflygplan.

F-16 Fighting Falcon för Turkiet

Turkiet planerade ursprungligen att köpa F-35 Lightning II stridsflygplan. Ankara ville ha 100 av femte generationens flygplan för att ersätta de 270 föråldrade F-16 Fighting Falcon. Men efter att ha köpt Rysslands S-400-luftvärnssystem för 2,5 miljarder dollar blev landet utan F-35-plan, och hittills har man inte lyckats få tag på F-16-planen.

År 2021 begärde Turkiet att få köpa 40 F-16-plan och moderniseringssatser från USA efter att F-35-projektet hade lagts ned. Den potentiella affären värderades till 20 miljarder dollar. Det verkade som om isen hade rörts. Ankara gick med på att ratificera Sveriges ansökan om att gå med i Nato, men en viktig amerikansk senator blockerar försäljningen av stridsflygplan.

Parallellt med detta började Turkiet modernisera de gamla F-16 Block 30 med egna resurser och inhemska tillverkare. TAI och Aselsan undertecknade nyligen två kontrakt värda nästan 2 miljarder dollar.

Det första moderniserade flygplanet presenterades i mitten av maj 2023. Det turkiska projektet har fått namnet ÖZGÜR. Det möjliggör en uppgradering av stridsflygplan som kommer att matcha Block 70/72-nivån. Stridsflygplanen kommer att få en ny digital cockpit, radar med aktiva fasstyrda gruppantenner och den turkiska motsvarigheten till Link 16-systemet, som möjliggör kommunikation med andra flygplan.

Även om programmet redan har inletts behöver Turkiet de amerikanska uppgraderingssatserna. På så sätt kan landet säkerställa att F-16-flottan är stridsduglig under ett decennium fram till dess att Turkiets femte generationens KAAN-flygplan, som kan kosta mer än 100 miljoner dollar, blir tillgängligt. Om Turkiet kan köpa flygplanen från USA skulle det vara den största affären mellan länderna under de senaste 10 åren.

Su-35 till Iran

Efter den storskaliga invasionen av Ukraina var Ryssland tvunget att leta efter nya vapenleverantörer. Den främsta var Iran, som levererade hundratals drönare över Kaspiska havet och med civila flygplan. Huvudvikten låg på kamikaze-drönare av typen Shahed-131/136. Ukrainas flygvapen skjuter ner dussintals sådana drönare nästan dagligen.

Den amerikanska administrationen sade att Ryssland skulle betala tillbaka Iran med Su-35 stridsflygplan. Två dussin av dessa plan var avsedda för Egypten, men det afrikanska landet vägrade att köpa dem av rädsla för att drabbas av amerikanska sanktioner.

Iran har inte köpt ett fjärde generationens stridsflygplan på mer än 30 år, sedan man beställde MiG-29A från Sovjetunionen 1990. En stor del av Irans flotta är nu 40 år gammal. Flygplanen köptes före 1979, då landet var allierat med USA och köpte ett antal F-14A Tomcats och blev den enda utländska operatören.

Under en lång tid fanns det ingen information om affären mellan Iran och Ryssland, varefter det förekom rykten om att leveranserna skulle inledas. Nyligen blev det dock känt att Teheran kan ge upp Su-35. Anledningen är den ryska regeringens ovilja att överföra teknik.

Rafale till Irak

Irak förbereder sig för att underteckna sitt första kontrakt om att köpa stridsflygplan från Frankrike på flera decennier. Under 1970- och 1980-talen beställde Saddam Husseins regering 133 Mirage F1-plan. Den här gången siktar Bagdad in sig på Dassault Rafale.

Iraks mest betydande inköp under de senaste åren har varit 36 F-16C/D Fighting Falcon-flygplan från USA. Mindre betydande inköp har varit tjeckiska L-159 och sydkoreanska T-50.

Irak började ta emot F-16-plan för mindre än 10 år sedan. Underhållsproblem har dock gjort att framtiden för de amerikanska flygplanen har ifrågasatts. De spelar nu en viktig roll på grund av den begränsade användningen av ryska helikoptrar, eftersom Bagdad inte kan få komponenter från Ryssland i de volymer som krävs på grund av kriget i Ukraina.

Med köpet av 14 Rafale-jaktplan kommer Irak att försöka förbättra sitt luftförsvar snarare än att öka sin slagkraft. Av den anledningen hoppas man att Frankrike skall gå med på att sälja Meteor-luftvärnsrobotar. USA har, som bekant, beslutat att inte förse Irak med AIM-120 AMRAAM.

F-15 Eagle till Egypten

Sedan 1979 har Egypten förlitat sig på amerikansk utrustning när det gäller vapeninköp. Det afrikanska landet har köpt F-16 stridsflygplan, M1 Abrams stridsvagnar och AH-64 Apache attackhelikoptrar.

USA sålde framgångsrikt F-15 Eagle till Qatar och Saudiarabien, men inte till Egypten. Detta var en del av avtalen mellan Washington och Tel Aviv som nåddes 2002. Dessutom fick Egypten aldrig luftvärnsrobotarna AIM-120 AMRAAM, vilket kraftigt begränsade landets luftförsvarskapacitet.

Efter flera års samarbete med USA vände sig Egypten, som aldrig hade lyckats köpa F-15, till Ryssland. År 2014 beställde Kairo omkring fyra dussin MiG-29 till en kostnad av 2 miljarder dollar, och ytterligare fyra år senare undertecknade man ett kontrakt om att köpa Su-35 för samma belopp.

Som vi skrev ovan valde Egypten bort Su-35 av rädsla för sanktioner. Men nu har man förnyat hoppet om att få amerikanska fjärde generationens F-15 Eagle stridsflygplan. Men för detta är det viktigt att få godkännande från Israel, som aktivt förstärks med F-35i Adir-flygplan.

Samtidigt finns det fortfarande ingen information om vilken version av F-15 som kommer att erbjudas Egypten. Det är inte uteslutet att USA är i färd med att sälja F-15EX Eagle II. Kostnaden för flygplanet för det amerikanska flygvapnet kan överstiga 100 miljoner dollar.

Källa: MSN (Business Insider)