Falco Xplorer blir den första spaningsdrönaren som är beväpnad med missiler

Leonardo gör framsteg med att integrera Brimstone 3-raketen i drönaren Falco Xplorer MALE (Medium Altitude Long Endurance). Tester kommer att äga rum nästa år.

Det här är vad vi vet

Falco Xplorer kommer att bli den första drönaren på spaningsnivå som är beväpnad med missiler. Luca Picollo, senior vice president på Leonardo, sa att missilens integrationsfas kommer att slutföras i slutet av nästa år med tester.

Det italienska företaget förde drönaren till Paris Air Show tillsammans med en enda Brimstone-missil. Enligt tillverkaren kommer Falco Xplorer i sin slutliga konfiguration att kunna bära upp till sex missiler eller upp till 12 jetplan.

Drönarens export kommer att bero på vapenutrustningen, eftersom viss ammunition kan omfattas av USA:s regler för internationell vapenhandel. Falco Xplorer i sig har inga sådana restriktioner.

Leonardo måste fortfarande erhålla militär certifiering för sin drönare. Förfarandet kunde ha slutförts för länge sedan, men testprogrammet bromsades upp för några år sedan på grund av restriktioner orsakade av covid-19-pandemin.

Testerna återupptogs för cirka åtta månader sedan. Falco Xplorer genomför nu fyra flygningar varje dag. Varje flygprov varar i fyra timmar. Om beställningen går igenom kommer Leonardo att kunna tillverka en drönare per månad vid fabriken i Ronchi dei Lejonari.

Källa: Att bryta försvaret