Forskare upptäcker vatten på ytan av en asteroid för första gången

Detaljer

NASA-forskare har tillkännagivit upptäckten av mikroskopiska spår av vatten på ytan av tre stora asteroider: 7 Iris, 18 Melpomene och 20 Massalia. Av dessa visade Iris och Massalia omisskännliga tecken på vatten i mängder som liknar dem som tidigare hittats på den solbelysta ytan av jordens måne, medan tidigare möjliga upptäckter av vatten på asteroider helt enkelt kan ha varit hydroxyl som misstagits för vatten.

Denna upptäckt utökar det potentiella antalet platser i det inre solsystemet där vatten finns. Ytterligare forskning kan ytterligare utöka denna möjlighet. Astronomerna drog sina slutsatser utifrån data som samlats in från NASA:s Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), som är utrustat med ett 106-tums teleskop på en Boeing 747.

Flygplanet gjorde det möjligt för instrumentet att göra observationer från jordens stratosfär, där det finns färre atmosfäriska störningar. Det övervakade också händelser över oceanerna, som täcker större delen av jordens yta men inte har några teleskop. Tyvärr upphörde SOFIA:s verksamhet 2022, så för framtida asteroidforskning planerar man att använda James Webb-teleskopet, som har tagit fantastiska bilder av solsystemet och det yttre universum sedan det lanserades i slutet av 2021.

Källa: TechSpot