Kuiperbältet sträcker sig miljarder kilometer

En studie av NASA:s sond New Horizons har visat att Kuiperbältet, som ligger i närheten av den tidigare planeten Pluto, skulle kunna vara mycket större. De nya uppgifterna, som publicerats i The Astrophysical Journal Letters, indikerar att denna bagelformade region kan sträcka sig miljarder kilometer längre bort, till och med upp till 80 AU från solen.

New Horizons-sonden, som redan framgångsrikt har utforskat Pluto, fortsätter sitt uppdrag och avslöjar fantastiska detaljer om denna enorma struktur i solsystemet. Forskarna överväger till och med möjligheten av ett andra bälte, som hittills inte har varit känt.

New Horizons sändes upp 2006. Den blev den första rymdfarkosten att besöka Pluto 2015 och har sedan dess utforskat Kuiperbältet som en del av ett utökat uppdrag och färdats genom en region fylld med frysta rester av det tidiga solsystemet. NASA planerar att förlänga uppdraget till 2028 så att rymdfarkosten kan utforska ännu fler isiga objekt och strukturer i Kuiperbältet.

Rymdfarkostens Venetia Burney Student Dust Counter (SDC) upptäckte dammnivåer som var högre än förväntat. Dammet består av resterna av våldsamma kollisioner som inträffat mellan objekt i Kuiperbältet.

Källa: Gizmodo