Trots närvaron av F-35 Lightning II i regionen har ryska stridsflygplan av typen Su-34 och Su-35 skadat ytterligare en amerikansk MQ-9 Reaper-drönare i Syrien

För några dagar sedan anlände en skvadron F-35 Lightning II till Mellanöstern. Trots närvaron av femte generationens stridsflygplan fortsätter ryska flygplan att trakassera och provocera amerikanska MQ-9 Reaper-drönare.

Det här är vad vi vet

Ankomsten av F-22 Raptor till Mellanöstern i juni kopplades till aggressiva flygningar av ryska jetplan, men de har redan återvänt hem. F-35 Lightning II skickades till regionen efter Irans försök att beslagta tankfartyg i Hormuzsundet, men medan de flög skadade en rysk Su-35 propellern på en MQ-9-drönare.

Trots att en grupp av US Air Force femte generationens stridsflygplan nu befinner sig i regionen, tillsammans med A-10 Thunderbolt II och F-16 Fighting Falcon, fortsätter de ryska planen att vara aggressiva. Nyligen skadades en andra MQ-9 Reaper-drönare i luften över Syrien.

Amerikanska tjänstemän sade att två ryska stridsflygplan närmade sig den amerikanska drönaren den 26 juli. Därefter avfyrade ett av dem en värmefälla som skadade den vänstra vingen på MQ-9 på flera ställen.

Den ryska sidan kommenterade händelsen och menade att det var en provokation från USA:s sida. Rysslands representant i Syrien sade att MQ-9 Reaper närmade sig Su-34 och Su-35 på ett farligt avstånd, vilket ledde till att de var tvungna att använda värmefällor för sitt eget försvar.

Systemet utlöstes automatiskt när drönaren närmade sig. Amerikanska tjänstemän tillbakavisar anklagelserna. Enligt dem behöver ryska plan en extra pilot om MQ-9-drönaren kan närma sig ett stridsflygplan som Su-35 utan problem.

Källa: Tidskriften Air & Space Forces