USA kan återlämna kärnvapen till Storbritannien för första gången på mer än 15 år
B61-12 termonukleära bomber har troligen levererats till Lakenheath flygbas i Suffolk. Det här är den första möjliga placeringen av amerikanska kärnvapen i Storbritannien sedan 2008.
Här är vad vi vet
Enligt UK Defence Journal kan USA B61-12:orna ha transporterats från Kirtland Air Force Base (New Mexico) till en nybyggd säker lagringsanläggning i Lakenheath. Försvarsministerierna i båda länderna har ännu inte bekräftat informationen.
Planerna på att uppgradera infrastrukturen vid Lakengate blev först kända 2022, när amerikanska budgetdokument nämnde uppgraderingen av basen för potentiella kärnvapensmissioner. Vid den tiden spekulerades det att amerikanska kärnvapen skulle kunna återvända till Storbritannien.
En prototyp av B61-12 bomben. Illustration: US AIR FORCE
B61-12 är en moderniserad taktisk kärnvapenbomb med precisionriktad och variabel sprängkraft. Den är kompatibel med femte generationens flygplan, inklusive F-35A Lightning II, som är utrustade med skvadronerna 493 och 495 av den 48:e stridsflygdivisionen i USA:s flygvapen vid Lakenheath.
Under kalla kriget stationerades amerikanska kärnvapen på denna bas, men 2008 togs de helt bort som en del av NATOs kärnvapennedskärningar. Den möjliga återkomsten av sådana vapen tyder sannolikt på en förändring i synsättet på kärnvapensavskräckning i Europa mitt under ökande spänningar med Ryssland.
Källa: UK Defence Journal
