F-15E har fått nya robotar för att bekämpa drönare: USA visar dessa stridsflygplan för första gången med APKWS II
F-15E Strike Eagle-flygplanet demonstrerade en ny vapenkonfiguration för första gången - med APKWS II laserstyrda robotar. Dessa munitioner fanns tidigare inte med på den officiella listan över kompatibla plattformar, så utseendet av den motsvarande bilden från US Central Command var en betydande signal om en förändring av tillvägagångssätten för det stridande flygplanet.
Här är vad vi vet
I bilden som publicerades den 30 maj på CENTCOM:s officiella X-sida är F-15E utrustad med tre APKWS II poddar under varje vinge. Varje podd innehåller sju 70 mm laserstyrda Hydra-robotar. De är monterade under de standardlyktiga AIM-9 Sidewinder- och AIM-120 AMRAAM-avfyrningsguidarna. Detta möjliggör tillägg av upp till 42 precisionsstyrda munitioner utan att offra någon av den klassiska luft-till-luft-kapaciteten.
APKWS II är ett modulärt styrsystem som omvandlar Hydra-observerade robotar till ett precisionsvapen. Systemet, utvecklat av BAE Systems, har redan använts på helikoptrar och vissa flygplan, såsom AV-8B Harrier, F-16 och A-10. Men F-15E har inte varit bland de plattformar som anpassats för dessa robotar, så den nya publikationen öppnar i praktiken ett nytt kapitel i Strike Eagles stridsskarriär.
Illustrativ bild av F-15E. Illustration: Wikipedia
Robotarna själva är en kostnadseffektiv lösning för precisionsbekämpning av lätta mål, från pickuper till drönare, morteller eller mobila avfyrningsramper. Detta är särskilt viktigt i operationer nära civil infrastruktur eller allierade styrkor, där traditionella stora munitioner kan orsaka för mycket collateral damage.
Tekniska egenskaper talar också till systemets fördel: hastigheter på upp till 1 000 m/s, en effektiv räckvidd på upp till 5 km, en stridsspets som väger upp till 10 pund och ett pris som är betydligt lägre än för stora styrda robotar.
F-15E förblir ett multifunktionellt stridsflygplan som är kapabelt till luft-till-luft-strid, djupstörningar och till och med kärnvapen. Integrationen av APKWS II ersätter inte andra funktioner, utan tillför snarare ett ytterligare verktyg - exakt, billigt och idealiskt för att bekämpa billiga hot som drönare och snabba markmål.
Källa: Army Recognition
