Indien vill ha sitt eget stealth-flygplan eftersom konflikten med Pakistan visar på svagheter i dess flygvapen
Mot bakgrund av en eskalerande konflikt med Pakistan och ett växande luftrisk från Kina har Indien gett klartecken till utvecklingen av sitt eget femte generationens stealth-flygplan.
Här är vad vi vet
Indiens försvarsministerium har godkänt ett program för att utveckla ett nytt generationens tvillingmotorigt stealth-flygplan, HAL AMCA. Projektet kommer att genomföras av den statliga luftfartsutvecklingsagenturen, som redan förbereder sig för att utfärda en inbjudan till företag som är intresserade av att skapa en prototyp. Både statligt ägda och privata företag kommer att kunna delta, antingen självständigt eller som en del av konsortier.
Detta beslut kom efter en fyra dagar lång väpnad konflikt med Pakistan, under vilken båda sidor aktivt använde stridsflygplan, drönare och raketartilleri. Reuters noterar att konflikten har utlösts av ett nytt rustningslopp i regionen, särskilt inom området för obemannade flygfordon.
För närvarande har det indiska flygvapnet endast 31 skvadroner av de nödvändiga 42, där en stor del av flottan utgörs av sovjetiska och ryska flygplan. På denna bakgrund stärker Kina aktivt sin flygverksamhet, och Pakistan har redan fått de senaste kinesiska J-10-flygarna. Indien, å sin sida, strävar efter att skapa sina egna högteknologiska flygplan för att undvika beroende av externa leverantörer och för att ha strategisk autonomi.
Prototypen av HAL AMCA. Illustration: Reuters
I mars föreslog Indiens försvarskommitté att involvera den privata sektorn i produktionen av stridsflygplan i större utsträckning. Detta kommer att hjälpa till att avlasta det statligt ägda Hindustan Aeronautics Ltd (HAL), som redan har kritiserats för fördröjningar i leveransen av Tejas-stridsflygplan. HAL har hänvisat detta till störningar i försörjningskedjan, särskilt från General Electric.
Under tiden har premiärminister Narendra Modi meddelat strängare åtgärder mot Pakistan, särskilt inom området för tillgång till vattenresurser. Detta är ytterligare en signal om att spänningarna mellan de två länderna går in i en ny fas - teknologisk, geopolitisk och resursrelaterad.
Källa: Reuters
