Österrike beställer 12 nyaste M-346 stridsflygplan från Italien
Den 21 maj bekräftade det italienska försvarsministeriet undertecknandet av ett interg政府överenskommelse för leverans av 12 Leonardo M-346 FA (Block 20) lätta stridsflygplan till de österrikiska väpnade styrkorna. Överenskommelsen ger också möjlighet att i framtiden köpa 12 ytterligare enheter.
Detta vet vi
Kontraktet omfattar också ett fullt paket med vapen och träningsutrustning, inklusive en missionssimulator, IRIS-T kortdistansmissiler, Link 16 datalänk, 20 mm Nexter kanmoduler, LAU-32 raketstartare och Elbit SPEAR självd försvarssystem, som ger elektroniska krigföringskapaciteter.
Affären är en logisk fortsättning på Österrikes moderniseringsplaner för flottan, som började i december 2024 med undertecknandet av en avsiktsförklaring. De nya flygplanen kommer att ersätta de föråldrade Saab-105OEs, som togs ur drift 2020.
M-346 FA har varit en prioritet för den österrikiska militären på grund av sin mångsidighet. Flygplanet utför flera viktiga uppgifter samtidigt: stridsträning av piloter med riktiga vapen, stöd för JTAC-träning, luftstöd för marktrupper och luftspaning tack vare moderna sensorer och AESA-radar.
En T-346A träningsflygplan. Illustration: Alenia
Dessutom kommer M-346 FA att assistera den österrikiska luftfartygens huvudjaktflygplan, Eurofighter Typhoon, i att avlyssna långsamt rörliga mål, inklusive drönare, helikoptrar och lätta flygplan. Detta är särskilt viktigt med tanke på det växande hotet från UAV:er, som kan överväldiga den befintliga flottan av 15 jaktplan.
Alla nya flygplan kommer att vara utrustade med ett luft-till-luft tankningssystem som är kompatibelt med Österrikes beställning av KC-390, ett tankningsflygplan som kommer att stärka landets långdistans luftpatrullkapacitet.
Österrike är det första landet att beställa M-346 FA i den nya Block 20-versionen. Det kommer att ta emot flygplanen med en helt uppdaterad cockpit: en stor LAD pekskärm, lågprofil projiceringsdisplayer och hjälmmonterade HMD:er. Den avancerade AESA-radarn som installeras på Block 20 kommer att ge bättre målupptäcktsområde än den nuvarande Grifo-346.
Källa: Defence Industry Europe
