US Space Force förbereder sig för en förestående lansering av GPS III-satelliten
US Space Force planerar att lansera en ny GPS III-satellit i slutet av maj. Lanseringen syftar till att visa förmågan att snabbt förbereda och lansera satelliter i omlopp på en mycket kortare tidsram än tidigare.
Här är vad vi vet
Space Forces har redan erfarenhet av att genomföra liknande lanseringar. I december 2024, som en del av den första Rapid Response Trailblazer-missionen, lanserades GPS III-satelliten framgångsrikt i omlopp med en SpaceX Falcon 9-raket. Förberedelserna för lanseringen varade bara några månader, även om denna process vanligtvis tar upp till två år.
Satelliten, tillverkad av Lockheed Martin, flög först från företagets anläggning i Littleton, Colorado, till Buckley Space Force Base, och sedan med C-17 till Space Force Station vid Cape Canaveral i Florida. Den anlände till stationen den 3 april. Delta 31 genomför för närvarande initial bearbetning av rymdfarkosten.
GPS III, utvecklad av Lockheed Martin. Illustration: Lockheed Martin
Enligt Malik Musawir, Lockheeds vice vd för navigationssystem, har företaget för närvarande endast två GPS III-satelliter kvar att lansera före årets slut. Därefter förväntas den första lanseringen av den uppdaterade versionen av satelliten - GPS IIIF - i slutet av 2026 eller början av 2027. Dessa satelliter kommer att ha förbättrat interferensskydd och en uppgraderad civil signal.
För närvarande finns det minst 31 GPS-satelliter i omlopp, inklusive både äldre modeller och de senaste GPS III. Som svar på de växande hoten om signalstörningar och manipulation arbetar Space Force för att stärka navigationssystemets arkitektur.
En av fokusområdena är Resilient GPS-programmet, vilket kommer att leda till lanseringen av en ny konstellation av små satelliter. Tre företag har redan beviljats kontrakt för att bygga prototyper, och den första omgången av åtta satelliter förväntas lanseras senast 2028.
En analys av arkitekturen för positionering, navigering och tidsbestämning (PNT) systemet är också på gång, vars resultat bör bestämma den framtida planen för utvecklingen av dessa kapaciteter. Studien förväntas vara klar i sommaren 2025.
Källa: Defence News
