ZeniMax-anställda hotar med att strejka: Microsoft gör inga eftergifter i förhandlingarna om bättre arbetsvillkor
ZeniMax Workers United-facket, som förenar mer än 300 kvalitetskontrollanställda vid ZeniMax Studios, har röstat "överväldigande" för att ge fackledningen rätt att gå i strejk om ingen lösning uppnås efter två års misslyckade förhandlingar med Microsoft.
Detta är vad vi vet
ZeniMax Workers United, en medlem av Communications Workers of America (CWA), blev det första facket att erkännas frivilligt av Microsoft 2023. Vid den tidpunkten sa anställda som arbetade med spel som Fallout, Starfield och Doom att de skulle sträva efter att få ett slut på plötsliga perioder av överarbete, orättvis ersättning och brist på tillväxtmöjligheter på företaget.
Men två år senare säger ZeniMax Workers United att de ännu inte har lyckats förhandla fram ett första kontrakt. Enligt facket har deras förhandlingskommitté ännu inte kunnat nå en överenskommelse med Microsoft om "bättre löner, förbättrade arbetsförhållanden och viktiga frågor inklusive brist på möjlighet till distansarbete och att företaget ersätter intern kvalitetskontroll med arbete utfört av tredjepartsleverantörer utan att informera facket."
Förra december höll fackmedlemmarna i Maryland och Texas en en-dagars strejk över oro kring Microsofts outsourcing och återvändande till arbetspolicys, och CWA lämnade också in ett klagomål mot Microsoft för ensidig outsourcing av arbete. Denna åtgärd kan nu utvecklas till något mer, eftersom mer än 94 procent av medlemmarna i ZeniMax Workers United röstade för att ge fackledningen rätten att kalla till strejk om kontraktsförhandlingarna inte når en lösning.
"Att betala sina anställda en levnadslön som ett multibillion-dollar företag är det minsta de kan göra," sa fackmedlem och junior kvalitetskontrolltester Aubrey Litchfield. "Men när denna fråga diskuteras vid förhandlingsbordet agerar Microsoft som om vi ber om för mycket. Våra interna kontraktörer arbetar för minimilön utan förmåner, inklusive betald sjukfrånvaro. Anställda vägrar att starta familjer på grund av ekonomisk osäkerhet. Vi har släppt flera spel helt på distans. När är detta tillräckligt?"
"Otillräcklig ersättning och kostsamma återvändande till arbetet-initiativ har tvingat många av oss att stanna våra liv," tillade fackmedlem och senior QA-testare Zachary Armstrong, "eftersom vår inkomst inte ens håller jämna steg med den stigande levnadskostnaden i städerna där ZeniMax insisterar på att vi ska bo och arbeta för att behålla våra jobb... Om Microsoft och ZeniMax fortsätter att visa vid förhandlingsbordet att de inte är villiga att betala oss en rättvis lön för värdet av vårt arbete, kommer vi att visa dem hur värdefullt vårt arbete är."
I ett uttalande till The Verge som svar på fackets tillkännagivande insisterade Microsofts talesperson Delanie Simmons på att företaget är "djupt engagerat i att nå en rättvis och rättvis lösning som erkänner teamens bidrag." Simmons sade också att "betydande framsteg" har gjorts under förhandlingarna och att "interimsavtal har nåtts om de flesta ämnen som diskuterats".
"Vi har presenterat ett paketförslag som vi anser är rättvist," fortsatte Simmons. "Om det accepterades skulle det leda till omedelbara löneökningar, ännu mer robusta förmåner och är i linje med företagets hybridmodell på tre dagar på kontoret. Vi ser fram emot att fortsätta detta framsteg under förhandlingarna."
ZeniMax Workers United är bara ett av ett växande antal fackföreningar inom videospel som har bildats under de senaste åren, med arbetare på företag som Activision, Blizzard och Sega som nu också är representerade av fack. Dessutom tillkännagav CWA förra månaden skapandet av en branschfackförening, United Videogame Workers, öppen för alla frilans- eller heltidsanställda inom videospelindustrin i USA eller Kanada.
Källa: The Verge
