General Atomics förbereder storskaligt avtal med Saudiarabien om MQ-9B SeaGuardian-drönare
General Atomics planerar att erbjuda Saudiarabien ett paketavtal för leverans av MQ-9B SeaGuardian drönare. Detta tillkännagavs av bolagets ledning under vapenmässan IDEX i Abu Dhabi.
Här är vad vi vet
Enligt General Atomics Aeronautical Systems President Dave Alexander är förhandlingarna i ett tidigt skede, men Saudiarabiens intresse för MQ-9B är betydande. Han noterade att affären kan skapa tusentals jobb i USA om försäljningen går igenom.
Det exakta antalet drönare är inte klart.
Det exakta antalet drönare och andra detaljer i affären har ännu inte offentliggjorts, men erbjudandet omfattar "ett stort antal flygplan" och innebär lokal produktion i Saudiarabien.
Saudiarabien är intresserat av MQ-9B.
Saudiarabien har tidigare köpt drönare från Kina och Turkiet. År 2014 köpte landet kinesiska CH-4 och senare Wing Loong II. År 2023 undertecknade Riyadh det största försvarsavtalet mellan de två länderna med det turkiska företaget Baykar och köpte Akinci-attackdrönare.
En MQ-9B UAV under en testflygning. Illustration: General Atomics
Det finns en frustration i Gulfen över förseningar i leveransen av amerikanska vapen som orsakas av amerikanska exportkontroller. Under 2021 drabbades Qatar till exempel av flera förseningar i leveransen av MQ-9B utan förklaring från Washington.
Alexander
Alexander uttryckte optimism om förändringar i USA:s politik efter Donald Trumps eventuella återkomst till Vita huset. Han menar att den nya administrationen kommer att påskynda försvarsavtalen med allierade i regionen och ta bort onödiga restriktioner.
Han förväntar sig också att Trump kommer att återuppta förhandlingarna om försäljningen av MQ-9B SeaGuardian till Förenade Arabemiraten. Ett tidigare avtal om leverans av 18 drönare, som inleddes 2020, blockerades på grund av Washingtons oro över Förenade Arabemiratens användning av kinesisk teknik. General Atomics förslag är fortfarande separat från möjliga avtal med Lockheed Martin om stridsflygplan.
Källa: Försvarsnytt
