Ryskt luftvärnssystem kunde ha skjutit ner franskt patrullflygplan

Det ryska luftvärnsrobotsystemet S-400 har riktat in sin radar mot det franska sjöbevakningsflygplanet Atlantique 2, som var på uppdrag över Östersjön. Detta rapporterades av Le Figaro.
Här är vad vi vet
Incidenten inträffade under en flygning som en del av NATO:s uppdrag att åtgärda skador på undervattenskablar i Östersjön. För att utföra sitt uppdrag lyfte Atlantique 2-flygplanet från Bretagne med en AFP-journalist ombord. Under nästan fem timmar utanför Sveriges och Baltikums kust kontrollerades cirka 200 fartyg, de flesta civila. Inga misstänkta fartyg upptäcktes dock.

Ett handelsfartyg i linsen på Atlantique 2:s infraröda kamera under en patrullering i Östersjön. Bild: Le Figaro
Under uppdraget gjordes ett försök att störa flygplanets system genom elektronisk krigföring, och radarsystemet S-400 användes för att spåra flygplanet. Överste Guillaume Vernet, talesman för den franska arméns generalstab, kallade sådana handlingar för aggressiva, även om den franska besättningens professionalism bidrog till att undvika eskalering.
Han noterade också att den ryska armén inte var intresserad av att genomföra sina hot, eftersom en attack mot ett Nato-flygplan kunde ha orsakat en plötslig och allvarlig eskalering i relationerna med alliansen.

Ett handelsfartyg under patrullering av Atlantique 2. Illustration: Le Figaro
Den franska försvarsministern och general Christopher Cavoli, befälhavare för NATO:s styrkor i Europa, bekräftade allvaret i incidenten, som trots förekomsten av sådana incidenter anses vara oacceptabel.
Atlantique 2-flygplanet, som ursprungligen konstruerades för ubåtsjakt, har genomgått ett flertal uppgraderingar, inklusive det senaste Standard 6-programmet. Som en del av denna uppgradering förbättrades sökradarn, sensorenheten, avioniken och det taktiska systemet. Det uppgraderade flygplanet kan använda precisionsstyrda vapen, inklusive Paveway laserbomber, samt de tidigare installerade MU90-torpederna och AM.39 Exocet sjömålsrobotar.
Källa: Le Figaro