I slutet av 2025 kommer Kyivstar att introducera Starlink Direct-to-Cell (ja, det kommer att fungera via 4G-smartphones, men det kommer inte att vara lika enkelt och snabbt)

VEON har meddelat att man har tecknat ett avtal mellan sitt ukrainska dotterbolag Kyivstar och SpaceX-ägda Starlink om att introducera Direct-to-Cell satellitkommunikation i Ukraina.

Här är vad vi vet

Detta samarbete kommer att göra Ukraina till ett av de första länderna att introducera Starlink Direct-to-Cell-tjänsten, vilket kommer att öka motståndskraften i den nationella telekommunikationsinfrastrukturen. Det förväntas att Kyivstars abonnenter under fjärde kvartalet 2025 kommer att kunna använda satellittjänster för SMS och OTT-meddelanden, med ytterligare expansion till röst- och internettjänster.

Kaan Terzioglu, VD för VEON Group, säger: "Kyivstar har gjort ett fantastiskt jobb med att investera i 4G i Ukraina, utöka täckningen i avlägsna områden och förbättra energitåligheten i sitt nätverk.

"Dagens tillkännagivande hjälper oss att ta vårt åtagande att ansluta Ukraina till nästa nivå genom att exponentiellt stärka motståndskraften hos våra tjänster med satellitkommunikation.

Kyivstars VD Oleksandr Komarov tillade att Kyivstar har varit ryggraden i Ukrainas motståndskraft under hela kriget. Han gjorde ett separat tillkännagivande på sin Facebook-sida:

"Den innovativa Direct to Cell-tjänsten kan tillhandahålla mobilkommunikation på alla 4G-smartphones med hjälp av en satellitsignal där det inte finns någon traditionell täckning från operatörer, eller om det markbundna nätverket är nere på grund av militära och konstgjorda faktorer.

Enligt VEON:s pressavdelning har Kyivstar sedan krigets början investerat kraftigt i att utöka 4G-täckningen, förvärva spektrum och säkerställa nätverkets energitålighet, särskilt i avlägsna områden. Tillgång till Starlink Direct-to-Cell-teknik kommer att göra det möjligt för Kyivstars abonnenter att hålla kontakten även när det markbundna nätverket inte kan betjäna ett visst område.

VEONs moderbolag har investerat mer än 10 miljarder USD i Ukraina sedan 2013 och har åtagit sig att investera ytterligare 1 miljard USD i landets återhämtning och återuppbyggnad mellan 2023 och 2027. VEON, genom Kyivstar, utsågs till den ledande internationella investeraren i Ukraina under 2022 och 2023 av Forbes Ukraine och NV Ukraine.

Starlink direkt till cell

Starlink

Starlink, en del av SpaceX, lanserade Direct to Cell-projektet den 2 januari 2024, vilket är avsett att tillhandahålla mobilkommunikation via satelliter utan att behöva byta enheter eller installera speciella applikationer. Tekniken gör att sms, röst, data och IoT-tjänster kan överföras direkt till vanliga smartphones med hjälp av standard LTE-protokoll. De första textmeddelandena skickades framgångsrikt den 8 januari 2024 via satelliter som skjutits upp sex dagar tidigare.

Systemet innehåller innovativt kisel, fasstyrda gruppantenner och utvecklade algoritmer som övervinner utmaningarna med satellitkommunikation: låg effekt i mobiltelefoner, dopplereffekten och signalfördröjningar. Genom att integreras med Starlinks befintliga infrastruktur ger Direct to Cell-satelliterna uppkoppling även utan markstationer.

De första partnerna i projektet inkluderar mobiloperatörerna T-Mobile, Rogers, Optus och KDDI. Kyivstar har nu anslutit sig till dem. Systemet har också fått stöd från tillsynsmyndigheter i olika länder och håller på att utöka sin globala täckning.

Källa: VEON