Liv på Europa ska utforskas: NASA har utvecklat SWIM-robotar för att utforska djupen i Jupiters satellithav

Forskare föreslår att Jupiters satellit Europa har en enorm ocean av flytande saltvatten under jordens yta. Man tror att mängden vatten i denna ocean är dubbelt så mycket som allt jordens vatten tillsammans.

Det finns hypoteser om att det finns en stor mängd saltvatten i Europa.

Det antas att om det finns utomjordiskt liv någonstans i solsystemet är det mycket troligt att det finns på Europa.

Den här teorin är inte helt säker.

Den här teorin kan bara bekräftas eller motbevisas genom att utforska Europas hav.

Här är vad vi vet

NASA-ingenjörer har utvecklat små robotar som kallas Sensing With Independent Microswimmers (SWIM) och är på väg att skicka dem på en expedition till Europa. Just nu testas SWIM-apparaterna i poolen på California Institute of Technology under förhållanden som enligt forskarna ligger så nära som möjligt de som väntar robotarna på Jupiters satellit.

Testerna använde prototyper av undervattensrobotar som skapats av billiga material på en 3D-skrivare. Ingenjörer och forskare studerar hur SWIMs fungerar och försöker ta reda på hur man kan förbättra dem så att de klarar den långa flygningen till Europa och de extrema förhållandena på den avlägsna satelliten.

Robotarna förväntas hjälpa till att studera den kemiska sammansättningen av Europas luft och vatten och hitta levande varelser, om de finns där. Enheterna kommer att utrustas med trådlösa undervattenskommunikationssystem för att överföra data och bestämma deras plats medan de utforskar det underjordiska havet på Jupiters satellit.

Uppdraget till Europa är fortfarande futuristiskt, så NASA:s ingenjörer kommer att ha gott om tid på sig att färdigställa robotarna.

Källa: Rymden