Storbritannien testar den senaste lilla kryssningsmissilen Spear 3

Det brittiska försvarsdepartementet och Royal Air Force har genomfört det första testet av den lilla kryssningsmissilen Spear 3.

Här är vad vi vet

Provskjutningen ägde rum på Vidsel testplats i Sverige. Under testet genomförde ett Typhoon stridsflygplan från 41 Squadron of the Royal Air Force en kontrollerad missiluppskjutning och träffade ett markmål - en T-72M1 stridsvagn.

Skvadronen har ett nära samarbete med BAE Systems testteam, som utvecklar programvara för att integrera missilen i F-35B-flygplan.

Missilen Spear 3 är baserad på flygmissilen Brimstone, men istället för en raketmotor är den utrustad med en PBS TJ150-turbojet och har en vinge som ökar räckvidden till 150 km. Dess kompakta dimensioner gör att Typhoon-planen kan bära upp till 18 sådana missiler, medan F-35B kan bära upp till 8.

Spear 3 kan flyga i höga subsoniska hastigheter och använder ett tröghetssystem och GPS för styrning. Dess modulära styrsystem gör att missilen kan anpassas till olika mål, inklusive fiendens radar.

Trots de framgångsrika testerna har programmet drabbats av förseningar. Integrationen av F-35B förväntas ske 2048, medan Spear 3:s inträde i tjänst har skjutits upp till 2028 på grund av tekniska problem, inklusive mjukvarubuggar och förseningar hos leverantören.

Källa: Royal Air Force