US Army har framgångsrikt genomfört det första avfyrningstestet av det obemannade missilsystemet HIMARS, som kommer att kunna använda ballistiska PrSM-missiler med en räckvidd på upp till 500 kilometer
De första skjutproven med det obemannade missilsystemet HIMARS har genomförts i USA. Den autonoma versionen av missilsystemet kallas AML (Autonomous Multi-domain Launcher).
Syftet med projektet är att förbättra förmågan att slå mot land- och sjömål utan extra personal. Det första testet av den obemannade konfigurationen av M142 HIMARS High Mobility Missile System ägde rum förra månaden på Yuma Proving Ground i Arizona.
AML är baserad på M142 HIMARS, men utmärker sig externt genom en avkortad del av cockpiten. Den amerikanska armén har arbetat med AML-programmet i minst fem år.
Systemet kan navigera en rutt baserat på waypoints. Det är också utformat för att röra sig som en del av en konvoj. Operatören kan manövrera AML antingen i närheten av avfyrningsrampen eller en bit bort från den. Före avfyrningsproven testade den amerikanska armén systemet i olika rörelse- och styrlägen.
Under testerna avfyrade den obemannade HIMARS framgångsrikt ammunition kallad RRPR (Reduced Range Practice Rockets). US Army verifierade att AML-systemet autonomt kan nå en avfyrningsplats, hålla en bestämd kurs och utföra eldledningskommandon.
RRPR är en raket med en kaliber på 227 mm. Den har inget styrsystem eller stridsspets. Den har en maximal räckvidd på cirka 16 km (10 miles). Projektilen utvecklades för att träna besättningar på M142 HIMARS och M270 MLRS när det finns restriktioner för avfyrning av missiler med full räckvidd.
Missiler för AML
AML kan använda samma typer av missiler som den konventionella M142 HIMARS. Närmare bestämt högprecisionsprojektilerna GMLRS med en räckvidd på upp till 150 kilometer i ER-varianten, de taktiska ATACMS-missilerna (upp till 300 kilometer) och de nya ballistiska kortdistansmissilerna PrSM (upp till 500 kilometer).
Under 2022 ökade populariteten för HIMARS dramatiskt. Under sommaren började USA leverera missilsystem till Ukraina med GMLRS-ammunition med en räckvidd på upp till 80 kilometer. De nya vapnen gjorde det möjligt för de ukrainska styrkorna att förstöra många ryska militäranläggningar bakom frontlinjen.
År 2023 överförde USA ATACMS till Ukraina för första gången. Antalet missiler bekräftades inte officiellt, men det ryktades om flera dussin enheter med klusterstridsspetsar och en maximal avfyrningsräckvidd på cirka 150 km. I år överförde USA ett nytt parti ballistiska missiler för HIMARS till Ukraina.
Samtidigt pågår en aktiv övergång till PrSM inom den amerikanska armén. Det är ATACMS som kommer att ersätta ballistiska missiler med kort räckvidd från arsenalen. I december 2023 tillkännagav Lockheed Martin officiellt leveransen av den första omgången av fyra PrSM-missiler.
Den nuvarande versionen av PrSM kan bekämpa mål inom en radie av 500 kilometer. Lockheed Martin arbetar dock på andra modifieringar av missilen. Det är möjligt att Increment 4-konfigurationen kommer att öka avfyrningsräckvidden till 1000 km.
HIMARS-robotarna rymmer endast en ATACMS-missil. När det gäller PrSM kan behållaren rymma två ballistiska missiler.
Obemannade vapen i den amerikanska armén
AML är inte det enda programmet inom den amerikanska armén som fokuserar på autonomi. Armén har också utvecklat Typhon Weapon System, som kan slå till med Tomahawk kryssningsrobotar och SM-6 luftvärnsrobotar. De första testerna av systemet ägde rum för nästan ett år sedan.
Typhon Weapon System-batteriet består av fyra avfyrningsramper och en ledningscentral. Systemet använder avfyrningsramper baserade på det vertikala avfyrningssystemet Mk 41.
Typhon Weapon System utvecklas av Lockheed Martin. MRC-programmet (Mid-Range Capability) lanserades för att utveckla vapnet. De fyra Typhon-systemen kommer att befinna sig i en nisch mellan taktiska ballistiska missiler och hypersoniska vapen.