Kärnvapenbombaren B-2 Spirit kommer att få den senaste 2.300 kg GBU-72 / B-bomben för att förstöra bunkrar på stora djup

Det amerikanska flygvapnet vill utrusta B-2 Spirit kärnvapenbombare med nya antibunkerbomber. De kallas GBU-72/B. Utvecklingen förväntas vara klar i slutet av innevarande räkenskapsår.

B-2 Spirit genomgår en modernisering innan det tas ur drift under nästa årtionde. Som en del av detta program kommer flygplanet att beväpnas med GBU-72/B-bomber, som kommer att ersätta GBU-28/B-bomberna från arsenalen.

GBU-72/B-bomberna är utrustade med JDAM (Joint Direct Attack Munition) och GPS-styrning. GBU-72/B väger 2.300 kg (5.000 pund). Pentagon avslöjar inte detaljer om det nya vapnet, men konstaterar att det är överlägset den 2.300 kg (5.000 lb) GBU-28 laserstyrda bomben, som kan tränga igenom upp till 30 meter jord eller upp till 6 meter armerad betong.

Under 2021 genomförde det amerikanska flygvapnet framgångsrikt en serie GBU-72/B-tester, inklusive att släppa bomben från luften. För testerna använde försvarsmakten ett fjärde generationens stridsflygplan av typen F-15E Strike Eagle. Testerna ägde rum över ett område i anslutning till Eglin Base i Florida. Den nödvändiga målmiljön etablerades där. Bilden ovan visar detonationen av stridsspetsen.

Seismiska bomber

GBU-72/B är en utveckling av den seismiska bomben Tallboy, som dök upp under andra världskriget. Den skapades av den brittiska ingenjören Barnes Wallis, och principen för ett sådant vapen uppfanns av honom före krigsutbrottet.

Enligt öppna källor fick det brittiska Royal Air Force 854 Tallboy-bomber som väger 5443 kg från Vickers-Armstrongs. Massan av det explosiva är 2358 kg.

Tallboy-bomberna användes för att förstöra många befästa installationer och avfyrningsramper. Efter de allierades landstigning i Normandie slog de allierade till mot en järnvägsstation nära staden Saumur, en attack som ansågs vara den mest imponerande demonstrationen av Tallboys seismiska bombs kapacitet.

USA blev intresserade av konceptet med ett sådant vapen och startade produktionen av T-14. Det är en licensierad kopia av den brittiska Grand Slam seismiska bomben som väger 10 ton och som användes under andra världskriget för att slå ut ubåtsbaser.

Redan efter krigsslutet skapade USA T-12 Cloudmaker (bilden ovan) som vägde 20 ton. De seismiska bomberna hamnade dock sedan i skymundan på grund av den snabba utvecklingen av kärnvapen.

Den tidigare nämnda GBU-28 dök upp i början av 1990-talet under Irakkriget. Efter 16 år skapade Boeing GBU-57, som togs i bruk 2011. Efter fyra moderniseringssteg kan GBU-57 tränga upp till 60 meter ner i marken.

Modernisering av B-2 Spirit

Det rapporterades nyligen att Northrop Grumman kommer att få upp till 7 miljarder dollar för att utöka kapaciteten hos sin flotta av B-2 Spirit-flygplan. Det är möjligt att detta blir det sista storskaliga moderniseringsprogrammet för bombplanen innan de tas ur drift.

För närvarande består B-2-flottan av 20 flygplan, varav två är under reparation. Northrop Grumman har byggt totalt 21 bombplan för US Air Force, men i början av 2008 kraschade ett av dem i Stilla havet nära militärbasen Andersen.

Den inflationsjusterade kostnaden för en enda B-2 Spirit är mer än 2 miljarder dollar. Northrop Grumman arbetar redan med nästa generations strategiska bombplan B-21 Raider. Den presenterades i december 2022 och gjorde sin första flyg ning ett år senare.

B-21 beräknas kosta 700 miljoner dollar. Det amerikanska flygvapnet tror dock att kostnaden för nästa generations kärnvapenbombare kan sänkas. Det sa Frank Kendall, flygvapenminister i USA, förra månaden efter att ha talat med tjänstemän från Northrop Grumman.

Budgeten för B-21 Raider-programmet kommer att justeras under budgetåret 2025 för att återspegla positiva förhandlingar om produktionspriser. Samtidigt säger U.S. Air Force att projektets omfattning inte kommer att minskas. Flygvapnet avser att ta emot totalt 100 B-21 bombplan för att ersätta B-2 Spirit och B-1 Lancer.