En komet större än Everest kan bli synlig för blotta ögat under de kommande veckorna

Den här månaden har astronomientusiaster ett unikt tillfälle att se en komet som är större än Mount Everest. Officiellt är denna komet känd som 12P/Pons-Brooks. Kometen fick smeknamnet "Djävulens komet" förra året efter att diset som omgav den bildade en hornform.

Här är vad vi vet

Astronomiska entusiaster tar redan bilder av kometen med specialiserade teleskop, men den bör snart vara synlig för blotta ögat. För att se komet 12P/Pons-Brooks ska du titta västerut på natthimlen och leta efter Pegasus stora fyrkant - fyra stjärnor med nästan samma ljusstyrka. Under de närmaste veckorna rör sig kometen från Pegasus stora kvadrat till Väduren, som bildar en lös V-form.

Kometen gör ett varv runt solen vart 71:a år och är synlig från jorden endast en gång under den perioden, vilket gör observationen till en händelse som bara inträffar en gång i livet. Pons-Brooks kommer att befinna sig inom 116,8 miljoner km från solen den 21 april. Den kommer sedan att närma sig jorden på ett avstånd av 232 miljoner km den 2 juni. Men för invånarna på norra halvklotet är den bästa tiden att observera i slutet av mars.

Efter den maximala närmningen till oss kommer rymdföremålet att kastas tillbaka till den yttre delen av solsystemet och kommer inte att återvända förrän 2095.

Kometen tros ha en kärna som är cirka 30 kilometer i diameter och den klassificeras som en kryovulkanisk komet, vilket innebär att den får utbrott av damm, gas och is när trycket byggs upp inuti den i takt med att den värms upp. Ett av utbrotten som inträffade efter detta tryck fick den att bli hundra gånger ljusare förra året och fortsatte att bli ljusare under dagarna som följde.

Även om det är svårt att förutsäga hur kometen kommer att se ut och hur ljusstark den kommer att bli, bör allmänheten vara uppmärksam på vad som ser ut som en "missbildad smutsig snöboll".

Gå djupare:

Komet 12P/Pons-Brooks, även känd som komet Pons-Brooks, upptäcktes av den franske astronomen Jean Louis Pons år 1812 och den amerikanske astronomen William Robert Brooks år 1883. Denna periodiska komet har en omloppstid på ca 71 år. Dess bana tar den till jorden ungefär en gång vart 6-7:e år. Komet 12P/Ponce-Brookes kännetecknas av ljusa utbrott av gas och stoft när den närmar sig solen, vilket gör den till ett intressant objekt för astronomiska observationer. Att studera denna komet bidrar till att öka vår förståelse av kometernas ursprung och utveckling i solsystemet.

Källa: DailyMail: DailyMail