Det amerikanska flygvapnet har för första gången på nio år avslöjat det hemliga NGAD X-Plane-programmet som har drivit på utvecklingen av den sjätte generationens stridsflygplan
USA:s flygvapenminister Frank Kendall har beslutat att berätta om det hemliga X-Plane-projektet Next Generation Air Dominance (NGAD). Det påbörjades flera år före utvecklingen av den sjätte generationens stridsflygplan.
Det här är vad vi vet
Advanced Defence Research Agency vid det amerikanska försvarsdepartementet inledde arbetet med projektet The Dominance Initiative 2014. Det pågick i ett år. Efter studien beslutade Pentagon att skapa en så kallad "systemfamilj" för att ersätta femte generationens F-22 Raptor-stridsflygplan.
Kärnan i konceptet är utvecklingen av flygplanet, billiga CCA-drönare, vapen, framdrivningssystem, elektroniska krigföringssystem och mer. År 2015 lanserades NGAD X-Plane-projektet, som fick totalt 1 miljard USD från det amerikanska flygvapnet, den amerikanska flottan och Pentagon.
Syftet med programmet var att testa ny teknik för att skapa ett sjätte generationens stridsflygplan. Den amerikanska flygvapenministern sade att flera prototyper byggdes under NGAD X-Plane, som användes för att framgångsrikt demonstrera den nya utvecklingen.
Tidigare har amerikanska tjänstemän sagt att de redan före lanseringen av NGAD hade flera prototyper som tog sig upp i luften. Nu vet vi mer om det.
Den sjätte generationens stridsflygplan kommer i mitten av nästa decennium. Boeing och Lockheed Martin förväntas konkurrera om kontraktet efter att Northrop Grumman officiellt meddelat att de hoppar av tävlingen. Avtalet förväntas undertecknas 2024.
