Lockheed Martin och Boeing kommer att skjuta upp en Vulcan-raket utan ryska RD-180-motorer för första gången i slutet av december

År av arbete med Vulcan-raketen har ännu inte kulminerat i en första uppskjutning. Det finns dock en liten chans att den kommer att skjutas upp i år.

Det här är vad vi vet

Lockheed Martin och Boeing har bildat ett joint venture, United Launch Alliance (ULA), för att utveckla den nya raketen. Vulcan kommer att användas för uppdrag inom det amerikanska försvarsdepartementet. Den kommer att ersätta Atlas- och Delta-raketerna, som använder ryska RD-180-motorer med flytande bränsle.

Användningen av ryska framdrivningssystem förbjöds av Donald Trumps administration. Dessutom har Ryssland slutat leverera nya motorer och underhålla gamla. I detta avseende äventyras USA:s nationella säkerhet, och SpaceX får allt fler tilläggskontrakt från Pentagon.

Vulcan är utrustad med en Centaur V-raket. Raketens första uppskjutning är planerad till den 24 december. Reservdatum är 25 och 26 december. Samtidigt meddelar ULA att uppskjutningen med stor sannolikhet kommer att senareläggas till januari nästa år.

Uppskjutningsdatumet väljs baserat på månens position i förhållande till jorden. Detta eftersom Vulcan-raketen förväntas leverera en kommersiell landningsmodul till månen på sin jungfrufärd.

Källa: @ulalaunch