US Air Force har testat ett moderniserat strategiskt bombplan av typen B-1B Lancer med BEAST- och Link 16-system

Det amerikanska flygvapnet uppgraderar de strategiska bombplanen B-1B Lancer som en del av BEAST-programmet (B-1 Embracing Agile Scheduling Team). Det första förbättrade flygplanet gjorde nyligen sin debutflygning.

Det här är vad vi vet

Det uppgraderade BEAST-bombplanet som flög i luften för första gången tillhör 7th Bomb Wing från Dyess Air Force Base. Den första flygningen med B-1B Lancer ägde rum den 8 september 2023.

Flygplanet är utrustat med ett uppgraderat identifieringssystem för "vän och fiende" och har fått det taktiska dataöverföringssystemet Link 16. Uppgraderingen innebär också förbättrade säkra kommunikationssystem, uppgraderat avionikskydd och lagring för hantering av stora mängder information.

BEAST-programmet kommer att göra det lättare för besättningen på B-1B Lancer att arbeta. När bombplanet är uppgraderat kommer besättningen att fokusera på flygplanets stridsuppdrag. Detta meddelades av överste Dan Alford, befälhavare för 7th Operations Group.

Moderniseringsprocessen för B-1B Lancer har pågått i 22 dagar. Enligt överste Joshua Pope, chef för 7th Maintenance Group, kommer ytterligare 22 flygplan att uppgraderas under de kommande två åren.

BEAST-programmet är ytterligare ett försök från US Air Force att förlänga livslängden för B-1B Lancer tills kärnvapenbombplanen B-21 Raider är i tjänst. Den sjätte generationens flygplan har ännu inte gjort sin första flygning, men den förväntas ske inom de närmaste veckorna eller månaderna. Det amerikanska flygvapnet planerar för att B-1B ska flyga fram till 2040.

Källa: DVIDS: DVIDS