Northrop Grumman genomförde ett statiskt avfyrningstest av en avancerad startraket för flygningar till Mars och månen i framtida Artemis-uppdrag

NASA har startat Artemis-programmet för att landa på månen. Framtida uppdrag inom ramen för månprojektet kommer dock även att omfatta uppdrag till Mars. Nyligen genomförde NASA ytterligare ett test av en raketbooster för sådana uppdrag.

Här är vad vi vet

Den blivande raketboostern kallas BOLE (booster obsolescence and life extension). Den är konstruerad och tillverkad av det amerikanska företaget Northrop Grumman. Entreprenören genomförde det tredje statiska brandtestet av prototypen.

Förra året slutförde NASA framgångsrikt Artemis I-uppdraget. Space Launch System (SLS)-raketen använde motorer från Space Shuttle-projektet. Liknande framdrivningssystem kommer att driva SLS för Artemis II och Artemis III.

Från och med Artemis IV till och med Artemis VIII kommer rymdorganisationen att använda uppgraderade Flight Support Booster-2 boosters. Även dessa kommer att konstrueras av Northrop Grumman enligt de gamla ritningarna, men med ytterligare en (femte) sektion för fasta bränslen.

De blivande BOLE-laddningarna kommer att användas i Artemis IX och senare uppdrag. Startraketen kommer att ha en kompositkropp för att minska vikten och samtidigt bibehålla dragkraften. Detta kommer att öka nyttolastens vikt.

Det tredje avfyrningstestet var framgångsrikt. Northrop Grumman och NASA samlade in viktiga data om stabilitet och materialkvalitet. De kommer att förbättra skrovets skydd mot höga temperaturer.

Källa: NASA: NASA