Storbritannien ska modernisera femte generationens stridsflygplan F-35B Lightning II - flygplanen kommer att få kritiska TR-3- och Block 4-uppgraderingar

Storbritanniens Royal Air Force planerar att modernisera sin flotta av femte generationens stridsflygplan av typen F-35B med kort startsträcka och vertikal landning. Detta tillkännagavs av den brittiske ministern för försvarsupphandling James Cartlidge.

Det här är vad vi vet

Storbritanniens F-35B stridsflygplan kommer att uppgraderas till de senaste standarderna Technology Refresh 3 (TR-3) och Block 4. Storbritannien har beställt 48 flygplan men kan komma att teckna avtal om ytterligare 27 stridsflygplan. Flottan kommer att öka till 74 sedan en F-35B kraschade för några år sedan.

TR-3 är en hårdvaru- och mjukvarusvit med en ny öppen uppdragssystemarkitektur. Kärnan är en processor som tillverkas av L3Harris. Uppgraderingen tiodubblar minnes- och processorkraften.

Lockheed Martin har stött på problem i utvecklingen av mjukvaran. På grund av detta har leveranserna av F-35 TR-3 stoppats sedan juli. Under pausen kommer företaget att skicka femte generationens stridsflygplan med TR-3-hårdvara till ett lager. Leveranserna förväntas inte återupptas förrän under andra kvartalet 2024.

Block 4 är en kritisk uppgradering som kommer att definiera rollen för F-35 Lightning II. Alla versioner av femte generationens stridsflygplan omfattas av uppgraderingen. Det är känt att Block 4 kommer att ge förbättrad kapacitet för elektronisk krigföring. Pentagon föredrar att hålla de flesta av innovationerna hemliga.

Källa: Janes: Janes