General Atomics ska utveckla en drönare beväpnad med missiler som ska avfyras från fjärde generationens stridsflygplan

Det amerikanska försvarsdepartementet Advanced Research Projects Agency (DARPA) har beslutat vilket företag som skall utveckla en drönare som kan avfyras från ett stridsflygplan. Valet föll på General Atomics.

Detta är vad vi vet

Det amerikanska företaget kommer att skapa ett obemannat flygplan inom ramen för LongShot-programmet. Drönaren kommer att vara beväpnad med luft-till-luft-missiler, och stridsflygplan kommer att fungera som avfyrningsplattform.

I somras vann General Atomics ett kontrakt för den tredje fasen av LongShot-programmet. Företaget kan få upp till $94 miljoner.En demonstration av den nya designen kommer att äga rum på Air and Space Force Association, som hålls nästa vecka.

Det nya konceptet syftar i första hand till att utöka kapaciteten hos fjärde generationens stridsflygplan. Drönare med luft-till-luft-missiler kommer att kunna öka sin räckvidd och uppdragseffektivitet. Detta tillkännagavs av C. Mark Brinkley, en talesman för General Atomics. Han upprepade i huvudsak DARPA: s tillkännagivande från februari 2021.

Hittills finns det inga officiella uttalanden om vilka flygplan de nya UAV: erna kommer att användas med. Detsamma gäller för beväpningen. Renderingen visar dock avfyrningen av en AIM-120 AMRAAM-missil och ett F-15 Eagle stridsflygplan.

Förutom ökad räckvidd kommer LongShot att förbättra överlevnadsförmågan hos bemannade flygplan. DARPA anser att de nya drönarna kommer att vara användbara för både det amerikanska flygvapnet och den amerikanska flottan.

General Atomics lyckades slå ut två starka konkurrenter, Northrop Grumman och Lockheed Martin. Företaget planerar att få 44 miljoner dollar för att utveckla projektet under 2024. Listan över mål inkluderar att bygga ett testmönster, demonstrationer av missiluppskjutning och integration i ett stridsflygplan.

Källa: Att bryta försvar