Kina kommer att ta det mest avancerade hangarfartyget Fujian i drift 2025 med elektromagnetiska katapulter för femte generationens stridsflygplan av typen J-35
Ett foto av Kinas andra generationens hangarfartyg Fujian har dykt upp i den offentliga domänen. Det kommer att tas i bruk av flottan i Kinas folkliga befrielsearmé 2025.
Här är vad vi vet
Fujian, även kallat typ 003, är Kinas tredje och mest avancerade hangarfartyg. Det gigantiska krigsfartyget är nära sina första provturer och är redan redo att testa sitt lanseringssystem för däcksbaserade stridsflygplan.
Det kommer att bli det första hangarfartyget i tjänst hos den kinesiska folkets befrielsearmé som är utrustat med elektromagnetiska katapulter. Ett foto som publicerats på den kinesiska sociala nätverkssajten Weibo visar att skydden har tagits bort från katapulten inför testet.
J-15T, ett stridsflygplan med katapultdäck, förväntas användas för testet. Piloter har övat på att starta och landa från ett fartyg med hjälp av ett markbaserat katapult-system i flera år. Fujian kommer också att bära femte generationens stridsflygplan J-35, J-10, KJ-600-flygplan och Z-18-helikoptrar.
J-15T är en moderniserad variant av fjärde generationens stridsflygplan J-15 Flying Shark. Den senare är nu i tjänst på två aktiva hangarfartyg i den kinesiska folkets befrielsearmé, Liaoning och Shandong, som är utrustade med föråldrade rysktillverkade startramper.
När det gäller femte generationens stridsflygplan J-35 är det under utveckling. Det tros vara en konkurrent till amerikanska F-35C Lightning II, som använder en katapult för start och landar med hjälp av en airfinisher.
Fujian kommer att ha en längd på 313-318 meter. Som jämförelse kan nämnas att USS Gerald R. Ford (bilden ovan), världens största hangarfartyg, är 337 meter långt. Det kinesiska fartyget kommer att ha ett deplacement på 80.000 ton, en ökning med 20.000 ton jämfört med Liaoning och Shandong.