Lockheed Martin, Northrop Grumman och Boeing tävlar om ett kontrakt för att tillverka det hemliga sjätte generationens F/A-XX däckstridsflygplan, som ska ersätta F/A-18 Super Hornet

Den amerikanska flottan vill ha ett sjätte generationens stridsflygplan under nästa årtionde. Men hittills har programmet hållits hemligt. Det har dock nyligen blivit känt att tre stora företag konkurrerar om kontraktet.

Det här är vad vi vet

Den amerikanska flottan håller projektet hemligt. Hittills har den sjätte generationens stridsflygplan listats som F/A-XX. Det kommer att ersätta däckplanet F/A-18E/F Super Hornet (bilden nedan). Lockheed Martin, Northrop Grumman och Boeing konkurrerar om kontraktet. Detta meddelades officiellt av US Navy.

Lockheed Martin tillverkar femte generationens stridsflygplan F-22 Raptor för det amerikanska flygvapnet och F-35 för det amerikanska flygvapnet, den amerikanska flottan och marinkåren. Företaget bygger också de moderniserade fjärde generationens F-16V Block 70/72-flygplan.

Boeing är tillverkare av det nuvarande däckmonterade stridsflygplanet F/A-18E/F Super Hornet. Om företaget vinner kontraktet kommer arbetet med sjätte generationens flygplansprogram att äga rum vid anläggningen i St Louis.

Northrop Grumman har inte heller tråkigt. Under flera år har företaget arbetat med nästa generations kärnvapenbombare B-21 Raider. Flygplanet presenterades i slutet av förra året och i slutet av det här året kan det amerikanska flygvapnet skriva under det första kontraktet. Bombplanet har ännu aldrig flugits.

De tre företagen förväntades vara de som tävlade om NGAD-projektet, som utvecklar ett sjätte generationens stridsflygplan för det amerikanska flygvapnet för att ersätta F-22 Raptor. Northrop Grumman har dock officiellt meddel at att man inte kommer att bjuda på rollen som huvudentreprenör.

Separat kommer två stora företag att konkurrera om att utveckla kraftverket för F/A-XX. Det är Pratt & Whitney och GE Aerospace.

Källa: Breaking Defence