F-35 Lightning II tvingade Rysslands Su-35-jaktplan att minska sin aggressivitet mot USA:s MQ-9 Reaper-drönare i Syrien

Ryska Su-35 stridsflygplan har blivit mindre benägna att trakassera amerikanska MQ-9 Reaper drönare i Mellanöstern. Tjänstemän tillskriver detta ankomsten av femte generationens F-35 Lightning II-fighters.

Här är vad vi vet

Enligt amerikanska tjänstemän har ryska stridsflygplan blivit mindre aggressiva mot amerikanska styrkor efter en rad incidenter i himlen över Syrien. De anger ankomsten av F-35 Lightning II till Mellanöstern som orsaken.

Den femte generationens stridsflygplan skickades till regionen tillsammans med krigsfartyg på grund av Irans aggressiva beteende i Persiska viken. En högt uppsatt tjänsteman vid försvarsdepartementet säger att F-35 har olika roller. Stridsflygplanen flyger runt Persiska viken och utför uppdrag i Syrien.

Ryska jaktplan slutade att attackera amerikanska MQ-9 Reaper-drönare med värmefällor efter ankomsten av F-35:orna. Tidigare kunde Su-35:orna skada två UAV:er med ett intervall på flera dagar på detta sätt.

För övrigt har det ryska försvarsministeriet nyligen klagat över F-35 Lightning II:s aggressiva beteende. USA förnekar anklagelserna. För ett par dagar sedan sade ryssarna dessutom att MQ-9 kom farligt nära Su-35. Men försvarsministeriet tillhandahöll inga bevis utöver ord.

Samtidigt vägrar Pentagon att officiellt kommentera orsakerna till det minskade aggressiva beteendet hos ryska jetplan. Förra veckan rekommenderade till exempel Sabrina Singh, biträdande talesperson för det amerikanska försvarsdepartementet, att man skulle prata med ryska piloter för att ta reda på orsakerna.

U.S. Air Forces Central har fyra skvadroner i regionen: två F-16 Fighting Falcon, och en vardera av F-35 Lightning II och A-10 Thunderbolt II. Femte generationens F-22 Raptor har för länge sedan lämnat Mellanöstern.

Källa: Tidningen Air & Space Forces