JetZero kommer att bygga en prototyp för ett flygplan med blandade vingar för det amerikanska flygvapnet som potentiellt kan ersätta KC-46 Pegasus, Lockheed C-5 och C-17 Globemaster III

Det nystartade rymdföretaget JetZero kommer att bygga en prototyp av ett flygplan med blandade vingar för det amerikanska flygvapnet senast 2027. Det kommer att baseras på flygplansskrovet Z-5.

Det här är vad vi vet

Det amerikanska flygvapnet förbereder sig för en ny milstolpe inom flygplansdesign. Ökad räckvidd kommer att förbättra dödligheten, medan bränsleeffektivitet kommer att spara resurser och möjliggöra fler stridsuppdrag. Ravi Chaudhary, biträdande sekreterare för flygvapnet för energi, anläggningar och miljö, sa.

Förra året beskrev tjänstemän inom flygvapnet designen med blandade vingar som en av de mest imponerande möjligheterna för framtida flygplan. Tillvägagångssättet innebär att man överger den traditionella rörformade flygkroppen.

Z-5 ser lite ut som kärnvapenbombaren B-2 Spirit. Om testerna faller väl ut är det amerikanska flygvapnet berett att överväga Z-5 som ersättare för tankflygplanet KC-46 Pegasus samt transportflygplanen Lockheed C-5 och C-17 Globemaster III.

Ett joint venture mellan JetZero och Northrop Grumman fick 40 miljoner dollar i statliga medel för att utveckla Z-5 under 2023. Det amerikanska flygvapnet avser att investera ytterligare 235 miljoner USD i projektet under de kommande tre åren. Företaget planerar också att locka till sig privata investeringar.

JetZero tillkännagav arbetet med Z-5 redan i maj i år. Då sades det att det nya flygplanet kommer att ersätta Boeing 767 och kommer att kunna ta minst 250 passagerare. Det kommer att ha en räckvidd på mer än 9200 kilometer.

Konstruktionen med blandade vingar innebär att man använder en bred och platt flygkropp. Det är därför Z-5 liknar ett B-2 smygbombplan mer än något av de befintliga passagerarflygplanen. Även i detta system finns det ingen tydlig skiljelinje som separerar skrovet från vingen.

Den platta flygkroppen utmärker sig genom sin ökade lyftkraft jämfört med den traditionella rörformen. Detta kräver en vinge med stor yta. Samtidigt gör den aerodynamiska stabiliteten att man kan avstå från stjärtvingen. Detta minskar luftmotståndet och flygplanets vikt.

Källa: Nyheter om försvar