USA vill göra bombplanet B-1B Lancer till en mördare av kinesiska hangarfartyg genom att utrusta överljudsflygplanet med 36 LRASM-missiler med en räckvidd på över 900 kilometer

Det amerikanska flygvapnet vill förvandla de strategiska överljudsbombarna B-1B Lancer till hangarfartygsdödare för den kinesiska flottan. För att göra detta vill specialisterna lägga till sjömålsrobotar till flygplanet.

Det här är vad vi vet

Tanken är att B-1B Lancer ska kunna bära 36 långräckviddiga sjömålsrobotar (LRASM). Den är baserad på JASSM-ER men använder satellitkommunikation, vilket gör att den kan kringgå fiendens luftförsvar. LRASM rapporteras ha en maximal räckvidd på över 900 kilometer.

Önskan att beväpna B-1B med tre dussin LRASM-missiler har sina rötter i Arsenal Plane-konceptet som uppstod i slutet av förra seklet. Tanken är att militära flygplan, inklusive transportflygplan, ska kunna bära så många missiler som möjligt.

Arsenal Plane-konceptet gav upphov till en teknik som kallas Rapid Dragon. Det är ett system för att släppa långdistansrobotar av typen AGM-158B JASSM-ER på pallar från militära transportflygplan.

Genomsnittsåldern för överljudsbombarna B-1B Lancer är nästan 35 år. Det amerikanska flygvapnet har för avsikt att pensionera flygplanen tidigt under nästa årtionde. Flygvapnet kommer att få nästa generations kärnvapenbombplan B-21 Raider, men det kommer inte att kunna bära lika många missiler som B-1B.

Under det kalla kriget flög B-52 Stratofortress med ett dussin sjömålsrobotar av typen Harpoon. F/A-18 Super Hornet kan nu bära högst två LRASM och P-8A Poseidon ubåtsjaktplan kan bära upp till sex missiler.

Om försvarsmakten kan förverkliga sin idé kommer en enda B-1B Lancer att kunna bära ungefär dubbelt så många sjömålsrobotar som Super Hornet, Stratofortress och Poseidon tillsammans. En grupp på fem B-1B Lancer skulle kunna avfyra en salva med 180 LRASM-missiler.

För flera decennier sedan fruktade USA sovjetiska Tu-22-flygplan med AS-4 sjömålsrobotar. Det ledde till utvecklingen av stridssystemet Aegis, som inkluderar SPY-1-radarn med en aktiv fasstyrd antenn, och F-14 Tomcat-jaktplanet fick AIM-54-missiler.

Detta är nu den situation som Kina befinner sig i. Fem B-1B Lancer med 180 LRASM-missiler kan sänka ett hangarfartyg av Fujian-klass, fyra jagare av typ 055 och 052D och en fregatt av typ 054A, även om det kinesiska luftförsvaret fångar upp 95 procent av missilerna. Att installera LRASM på den yttre upphängningen av B-1B Lancer skulle ge det amerikanska flygvapnet ett av de mest kraftfulla icke-nukleära vapensystemen i historien.

Källa: Popular Mechanics: Populär Mekanik