Ett 166 miljoner dollar dyrt femte generationens F-35A Lightning II stridsflygplan kraschade i Utah på grund av ett elektronikfel orsakat av konstgjord turbulens

I mitten av oktober 2022 kraschade ett femte generationens stridsflygplan av typen F-35 Lightning II i Utah. Nio månader senare blev orsaken till flygplanskraschen känd.

Det här är vad vi vet

Förra hösten kraschade en F-35A från det amerikanska flygvapnet på Hill Air Force Base (Hill). Förlusten för det amerikanska flygvapnet uppskattades till 166 miljoner dollar. Enligt en rapport som publicerades denna vecka var orsaken ett fel i flygplanets elektronik. Det inträffade som ett resultat av att flygplanet passerade genom turbulens.

Olyckan inträffade den 19 oktober 2022 efter kl. 18.00 lokal tid. Den kraschade F-35A flög i tredje sätet i en grupp om fyra stridsflygplan. Det tillhörde den 421:a stridsflygdivisionen (421:a stridsflygdivisionen).

Flygplanet träffade ett satellitspår som lämnats av en F-35A som flög framför. Piloten hörde ett svagt muller. Efter att ha träffat den konstgjorda turbulensen registrerade flygkontrollerna felaktiga flygdata, vilket fick piloten att förlora kontrollen över stridsflygplanet. Flygplanet slutade helt enkelt att svara på kommandon.

Piloten försökte avbryta landningen och försöka landa igen. F-35A svängde dock över till vänster sida. Efter ett misslyckat försök att plana ut stridsflygplanet sköt piloten ut sig på ett säkert sätt och flygplanet kraschade nära landningsbanan. Hela händelsen varade i mindre än 10 sekunder.

Enligt rapporten var stridsflygplanet i gott skick innan landningsproblemen uppstod. Utredningen visade att piloten inte följde de regler som gällde den aktuella dagen, enligt vilka han skulle hålla sig minst 2,7 kilometer (9 000 fot) från ett stridsflygplan som var på väg in för landning.

I manualen för F-35:s flygprogram rekommenderas däremot piloterna att hålla ett avstånd på 900 meter (3 000 fot), men det anges inte hur långt avstånd de ska hålla i händelse av turbulens. Utredningen omfattade modellering, som visade att kraschen inte orsakades av fysiska skador utan av flygplanets feltolkning av flygdata.

Enligt US Air Force är sannolikheten för att en sådan situation ska inträffa igen i framtiden minimal. Den femte generationens F-35-plan har flugit mer än 600 000 timmar och aldrig tidigare har turbulens påverkat datasystemet.

Notera att för det amerikanska flygvapnet var detta den andra förlusten av en F-35A Lightning II sedan 2012. Det första planet kraschade våren 2015 på Eglin Air Force Base i Florida när piloten försökte landa i för hög hastighet.

Källa: Nyheter om försvar