Den amerikanska flottan kommer att beställa utvecklingen av HALO hypersonic missile för femte generationens F-35C Lightning II stridsflygplan

Den amerikanska marinens Naval Air Systems Command (NAVAIR) avser att beställa utvecklingen av en hypersonisk missil för F-35C däckmonterade stridsflygplan. Vapnet kallas Hypersonic Air-Launched Offensive Anti-Surface Warfare (HALO).

Det här är vad vi vet

NAVAIR vill utfärda ett anbud för teknik och utveckling av HALO under första hälften av räkenskapsåret 2024, som börjar den 1 oktober 2023. Hypersonic-missilen kommer att utformas för däckade flygplan. Den kommer främst att riktas mot femte generationens stridsflygplan F-35C Lightning II.

US Navy avser att ta HALO i drift senast budgetåret 2029 så att den kan uppnå Initial Operational Capability (IOC) inom tre år. Missilen kommer att ge flottan möjlighet att bekämpa ytmål på långa avstånd.

För närvarande är F/A-18 Super Hornet den amerikanska flottans primära stridsflygplan. Den är beväpnad med sjömålsroboten AGM-158C LRASM. Enligt olika uppgifter har den en maximal räckvidd på 560 kilometer eller 930 kilometer. Missilen med en stridsspets som väger mer än 450 kg utvecklades av Lockheed Martin och kan förstöra ett fartyg med ett deplacement på upp till 9 000 ton.

Den största nackdelen med LRAMS är dess underljudshastighet, vilket gör missilen sårbar för fiendens luftförsvarssystem. Därför vill den amerikanska flottan lära sig ett mer effektivt vapen. Under det kommande årtiondet kommer dessutom femte generationens stridsflygplan F-35C att vara det viktigaste flygplanet på däck.

I mars skrev vi att Raytheon och Lockheed Martin tecknat parallella kontrakt med den amerikanska marinen för att utveckla HALO-prototyper. Företagen arbetar med konkurrerande projekt och erhåller totalt 116 miljoner dollar.

Den första fasen av programmet kommer att pågå i 21 månader. Finansieringen kommer att ge preliminär raketmotordesign för HALO. Raytheon och Lockheed Martin förväntas visa den amerikanska flottan resultatet av sitt arbete senast i december nästa år.

De slutliga kraven för den tekniska utvecklingen och tillverkningen (EMD) kommer att beskrivas i en begäran om förslag. Det förväntas att US Navy kommer att vilja ha ett nyckelfärdigt projekt med systemteknik, stöd för all testning och utvärdering. Det är också troligt att EMD-kraven kommer att omfatta förfaranden för att starta produktionen av HALO hypersoniska missiler.

Källa: Naval Nyheter