Den röda superjätten Betelgeuse, nära oss, kan explodera inom några årtionden och bli en supernova

Många forskare har en chans innan den röda superjätten Betelgeuse bryter ut i en supernova. Det kan vara flera decennier från nu.

Det här är vad vi vet

Stjärnan befinner sig i Orions stjärnbild på ett avstånd av endast 650 ljusår från jorden, vilket är mycket nära med tanke på universums storlek. Betelgeuse tillhör spektralklassen O. Den är på väg att bli en supernova, men tidpunkten beror på många faktorer. En av dem är åldern. Men forskarna är fortfarande oense om hur gammal den röda jätten är.

Astronomer har följt Betelgeuse noga i fyra år. Stjärnan har väckt extra uppmärksamhet efter en plötslig minskning av ljusstyrkan. Händelsen har till och med fått ett eget namn, Great Dimming.

Betelgeuse är en relativt liten stjärna av spektraltyp O. Den förväntas explodera till en supernova om tiotusentals år, men det kan hända att det sker mycket tidigare. Nya bevis tyder på att den röda jätten kan vara mycket mer massiv än vad man vanligtvis tror och att det kommer att ta 30-50 år innan den exploderar till en supernova.

Betelgeuses ljusstyrka varierar i två perioder om 420 respektive 2200 dagar. Det innebär att stjärnans radie kan vara 800 till 900 och 1300 gånger större än solens. Den röda jätten kommer alltså att få en supernova efter 2050.

Källa: Science Alert
Bild: Ciriosmos