Astronomer upptäcker planeten 8 Ursae Minoris b, som inte borde existera

Forskare tror att det kan finnas flera tiotals miljarder planeter i Vintergatan, i genomsnitt en för varje stjärna. Men ibland stöter astronomerna på planeter vars existens bryter mot alla lagar som vetenskapen känner till.

Det här är vad vi vet

En sådan planet är 8 Ursae Minoris b. Den upptäcktes 2015 av sydkoreanska forskare och fick namnet Halla. Stjärnan som den kretsar kring fick namnet Baekdu. De båda kosmiska kropparna har fått sina namn efter de högsta bergen på den koreanska halvön.

Halla är dubbelt så nära sin stjärna som jorden är nära solen och har en massa som är jämförbar med Jupiters. Forskare har upptäckt planeten genom fluktuerande dopplerförskjutning, eftersom planeten och stjärnan kretsar kring ett gemensamt masscentrum, där stjärnan rör sig in och ut ur vår väg.

Ytterligare studier har visat att det inte finns några fel i beräkningarna, dvs Hulla existerar. Vid första anblicken verkar det inte vara något problem. Ytterligare studier visade dock att planeten inte borde finnas där.

Spektralanalys visade att Baekdu aktivt förbränner helium. Detta innebär att stjärnan har tappat sitt skal och kan ha förstorats mer än 100 gånger och förstört allt i sin väg. Om några miljarder år kommer samma sak att hända med solen. Efter expansionen kommer Merkurius, Venus och jorden att förstöras.

Astronomerna har hittat två förklaringar till hur planeten Hull skulle kunna överleva. Den första är förekomsten av en andra stjärna. I så fall skulle expansionen av den gamla stjärnans hölje ha blockerats av den yngre stjärnan. Den andra möjligheten är att en planet kan ha bildats efter att Baekdoo släppte sitt skal och expanderade.

Källa: ScienceAlert: ScienceAlert