Belgien är redo att delta i det europeiska utvecklingsprogrammet för sjätte generationens FCAS-plan, trots att man beställt 34 F-35 Lightning II-plan

Den belgiska regeringen har antytt att den är beredd att delta i ett multinationellt program för att utveckla ett europeiskt stridsflygplan av sjätte generationen. Men det är inte alla som är nöjda med detta.

Det här är vad vi vet

Belgien har beställt 34 F-35 Lightning II femte generationens stridsflygplan. Lockheed Martin började nyligen bygga det första flygplanet. Det kommer att vara klart i slutet av det här året, men kommer att stanna kvar i USA för pilotutbildning. Leveranserna till Belgien är planerade till 2025.

Trots beställningen av F-35 är Belgien redo att gå med i FCAS-projektet (Future Combat Air System). Det europeiska landet för samtal med intresserade parter, men än så länge handlar samtalen om "observatörsstatus".

Ledare för FCAS-projektet är Frankrike, Tyskland och Spanien. Försvarsföretagen Dassault Aviation, Airbus och Indra spelar en aktiv roll i programmet. Éric Trappier, generaldirektör för det förstnämnda, uppgav att han var emot att utvidga FCAS till att omfatta länder som deltar i F-35-programmet. Även om vi talar om europeiska stater. Han utesluter dock inte att observatörsländer kan komma att ansluta sig.

Observatörsstatus för Belgien bör inte oroa vare sig Trappier eller FCAS partners eftersom det inte kommer att innebära omedelbart deltagande av den belgiska industrin. Detta rapporterades av Defense News, med hänvisning till en tysk industrikälla som gick med på att tala anonymt. Dessutom har Belgien beställt F-35 och kommer inte att vara i akut behov av stridsflygplan på 30 år.

Alain De Neve, forskare vid Belgiens Royal High Institute of Defence, håller med. Han hävdar också att det är osannolikt att Belgien utesluts från projektet enbart på grund av att landet har beställt F-35. Till exempel avsatte Tyskland som medlem i FCAS förra året nästan 10 miljarder dollar för att köpa F-35, men är fortfarande kvar i projektet och detta har inte lett till protester från Dassault.

Belgien har inte gjort något officiellt uttalande om att gå med i FCAS. Olivier Andriès, Safrans VD, har dock uttryckt sin önskan om att landet ska gå med i FCAS-projektet snarare än i Global Combat Air Program (GCAP), som utvecklar ett sjätte generationens flygplan för Storbritannien, Japan och Italien.

Vi får se hur saker och ting utvecklas vidare. Dassault Aviation har inga nya kommentarer om Belgiens eventuella inträde i FCAS-programmet. Indra är också tystlåten. En representant för Airbus sa bara att detta är ett politiskt beslut som Frankrike, Tyskland och Spanien måste komma överens om.

Källa: Nyheter om försvar