Ett kaliforniskt företag har startat världens första laboratorium för läkemedelsutveckling i tyngdlöshet och testning av hypersonisk teknik

Kalifornienbaserade Varda har lyckats få upp den första fabriken i omloppsbana som ska skapa olika material, inklusive läkemedel, i tyngdlöshet. Experimentet kommer att pågå i drygt en månad.

Det här är vad vi vet

Fabriken, som är ca 70 cm i diameter, kommer att kretsa kring vår planet på en höjd av 1 000 km och kommer att återvända till jorden om ungefär en månad. Det första uppdraget för det kretsande laboratoriet blir att studera beteendet hos ett AIDS-läkemedel. Den kommer att värmebehandlas för att studera hur kristaller beter sig när gravitationen är så gott som obefintlig.

Det kaliforniska företagets fabrik har skickats upp i omloppsbana med hjälp av en SpaceX Falcon 9-raket. Laboratoriet kommer att vara i drift nästa vecka när den serie tester som krävs för att ta farkosten i drift har slutförts.

När modulen med fabriken återvänder till jorden kommer den att nå Mach 25 (30 626,1 km/h). Varda har redan kommit överens med militären om att kapseln ska användas som testbädd för hypersonisk teknik. För detta har det amerikanska flygvapnet åtagit sig 60 miljoner dollar och garanterat framtida finansiering.

På en höjd av ca 40 km över markytan kommer hastigheten fortfarande att överstiga Mach 5 (6174 km/h). När hastigheten sjunker ytterligare kommer fallskärmarna att öppnas så att kapseln kan landa mjukt.

Om allt går enligt planerna har Varda för avsikt att genomföra ett andra uppdrag i slutet av 2023. Dessutom vill bolaget skicka upp en produktionsstation som hela tiden kommer att befinna sig i omloppsbana. Material och utrustning kommer att fraktas dit på samma sätt som de fraktas till den internationella rymdstationen.

Källa: Ny Atlas