Ursa Major ska bygga Draper-motor för att testa hypersonisk teknik

U.S. Air Force Research Laboratory har tecknat ett avtal med Ursa Major om konstruktion och tillverkning av ett framdrivningssystem för testning av hypersonisk teknologi, inklusive vapen och motmedel. Det Colorado-baserade företaget har redan en hypersonisk bärraket i sin arsenal. Den håller på att certifieras av Pentagon.

Vad är känt

Ursa Major har utvecklat ett framdrivningssystem som kallas Hadley. Det är utformat för hypersoniska uppskjutningar och har en dragkraft på 5 000 pund (2 268 kg). Motorn har överlämnats till det amerikanska försvarsdepartementet och genomgår certifiering enligt ett kontrakt som tilldelades flygvapnet i augusti förra året.

Det nya framdrivningssystemet kommer att kallas Draper. Ursa Major kommer att använda utveckling från Hadley-projektet. Den nya motorn kommer också att använda flytande bränsle, men inte syre och paraffin, utan väteperoxid. Detta kommer att garantera säker drift från fler platser.

Kostnaden för Draper-utvecklingen har inte specificerats. Företaget och Pentagon har beslutat att inte avslöja kontraktsbeloppet. Vad som däremot är känt är att Ursa Major kommer att bygga en testrigg och att de första avfyrningstesterna kommer att äga rum inom ett år.

Motorer med flytande bränslen har bättre prestanda än motorer med fasta bränslen. De är dock svårare att lagra. Ursa Major närmar sig en idealisk balans mellan de två teknikerna. Draper som vätskemotor kommer att stödja höga hastigheter, långa avstånd och manövrerbara flygningar. Samtidigt kommer den att vara rimligt säker. Det är också värt att notera att företaget använder additiv tillverkning (3D-utskrift) för att sänka kostnaderna.

Denna kombination kommer att vara avgörande för den amerikanska militären, som håller på att utveckla luftmål som kan simulera hot. Detta inkluderar ryska hypersoniska missiler, kinesiska kryssningsmissiler samt nordkoreanska och iranska ballistiska missiler.

Ursa Major har redan tecknat avtal med Stratolaunch om att genomföra den första privata hypersoniska uppskjutningen någonsin i USA. Den kommer att äga rum i slutet av detta år. För detta ändamål har Stratolaunch utvecklat en speciell testrigg som liknar en kryssningsmissil. Den är utformad för att testa elektroniken. Ursa Major har skapat en motor för den som kommer att göra det möjligt för den att nå hypersoniska hastigheter.

Källa: Försvarsnyheter