Pentagon spenderar 38 miljarder dollar på uppgraderingar av F135-motorer för F-35 stridsflygplan - den totala kostnaden för programmet kommer att överstiga 1,3 biljoner dollar

Lockheed Martin kan komma att behöva uppgradera F135-motorerna i femte generationens stridsflygplan F-35 Lightning II. Översynen skulle tillgodose det växande behovet av att kyla radar och andra flygplanskomponenter.

Vad som är känt

Government Accountability Office sade i ett uttalande att "kylsystemet är överbelastat". Det kräver att framdrivningssystemet arbetar utöver sina konstruktionsspecifikationer. Den extra värmen är skadlig för motorns prestanda och minskar dess livslängd.

Problemet med framdrivningssystemet gäller "kraft- och temperaturkontrollsystemet" i femte generationens stridsflygplan. Det hanterar trycköverföring från en enda motor och styr flödet för att kyla andra komponenter. Ju hårdare systemet arbetar, desto varmare blir F135.

Det är möjligt att F135 måste genomgå en översyn tidigare än planerat. För detta kommer det amerikanska försvarsdepartementet att behöva avsätta ytterligare 38 miljarder dollar. Nu är den totala kostnaden för alla flygplan inklusive utveckling och underhåll 412 miljarder dollar. Det kommer dock att fortsätta att växa. Den totala kostnaden för F-35-programmet under 77 års drift förväntas överstiga 1,3 biljoner dollar.

Ett annat problem är att systemet inte klarar av att tillgodose kylbehovet hos flygelektroniken, som ständigt förbättras. Detta blir ett problem när det gäller den kritiska uppgraderingen av F-35 Lightning II till Block 4-nivå.

Källa: Bloomberg