Amerikanska tekniker har hittat ett sätt att spara miljontals dollar på underhållet av F-35 Lighting II stridsflygplan med hjälp av plast och en 3D-skrivare

Kostnaden för F-35-programmet, inklusive produktion och utveckling, har redan passerat 400 miljarder dollar och kommer att uppgå till 1,3 biljoner dollar under 77 år. De tre experterna på Hill Air Force Base har hittat ett sätt att spara lite pengar.

Vad är känt

Teknikerna vid Hill Base-verkstaden har lyckats utveckla ett skydd som kommer att spara miljontals dollar i underhållskostnader för femte generationens stridsflygplan. Det är utformat för att skydda sensorer när flygplanet befinner sig på basen.

F-35 Lightning II har två grupper av sensorer monterade på höger och vänster sida av nosen. Sensorerna används för att samla in information som kan påverka flygplanets parametrar under flygning.

När stridsflygplanet står på marken måste sensorerna täckas för att skydda mot fukt och damm. För detta ändamål används ett specialverktyg med gummitätningar. Servicepersonal säger att tätningarna förlorar sin förmåga vid varmt väder och att stiften ofta går sönder. Ändå kostar ett sådant verktyg över 600 dollar per enhet.

Teknikerna på den Hill-baserade verkstaden skapade ett billigt skydd som skrevs ut på en 3D-skrivare. Sedan monterade de magneter. Den nya designen sitter fast ordentligt på F-35:s kropp och skyddar sensorerna vid regn, snö, vind och hagel. Dessutom är skyddet universellt, så det kan installeras på båda sidor av nossektionen.

Arbetet tar cirka 22 timmar. Ett skydd kostar 45 dollar, vilket är mer än tio gånger billigare än originalverktyget. Teknikerna säger att de kan tillverka lock i vilken färg som helst och sätta skvadronens logotyp på dem. Det amerikanska flygvapnet försöker nu få patent på den nya designen.

Källa: Tidskriften Air & Space Forces