James Webb har upptäckt vatten i atmosfären på den närbelägna rödglödgade jätteplaneten WASP-18b, som är 10 gånger mer massiv än Jupiter

Rymdteleskopet James Webb fortsätter att studera universum. Forskare använde det nyligen för att upptäcka vatten i form av ånga på en jätteplanet som ligger relativt nära oss.

Vad är känt

Studien bekräftade än en gång den utmärkta upplösningen hos instrumenten ombord på rymdlabbet. Den exoplanet där vattnet upptäcktes kallas WASP-18 b. Den ligger 400 ljusår bort. Den upptäcktes 2008 med hjälp av flera teleskop, bland annat Hubble.

WASP-18 b är mycket nära sin stjärna och gör ett varv runt den på 24 timmar. Avståndet mellan planeten och den lysande stjärnan är bara 3,1 miljoner km. Som jämförelse kan nämnas att Merkurius befinner sig 63 miljoner km bort och jorden 150 miljoner km från solen.

Forskare vid National Aeronautics and Space Administration (NASA) säger att på grund av den höga temperaturen (2700 grader Celsius) bryts vattenmolekylerna upp. En liten mängd vatten finns dock fortfarande kvar.

Det är också värt att notera att WASP-18b ständigt är vänd mot stjärnan med ena sidan. På grund av detta är temperaturen på den motsatta sidan 1 100 grader Celsius lägre. Forskarna kommer nu att studera orsakerna till den drastiska skillnaden, eftersom det måste finnas en faktor som hindrar värmen från att spridas jämnt.

Källa: rymden